【35】一四一二：曼陀罗
献上你的鲜血
祭出你的灵魂
黑夜为何如此妖娆
那是妮克斯在歌唱
被带回过去的巫师
缥缈地走过前世的路
痛苦在眼前重演
快乐却轻轻飞走
一具没有灵魂的躯壳
不配拥有凡俗的快乐
爱人就在眼前
他却不去相认
他孤独地行走在世间
直到继任者出现
他重复着他的旧路
他得到了他的灵魂
……
过了很久，安娜才再次见到妮克斯。她并没有主动去找过妮克斯，时间的主人可以在时间线之间任意穿梭，却不能轻易触碰前任主人的埋骨之地。在权力交接后，时间并不愿意看到它前后的两位主人碰面，它怕自私精明的人类联起手来欺骗它。
这次是时间转换器感受到了前任主人的召唤，带着它的现任主人前去赴约。安娜来到一间湖边的木屋，面无表情地俯视着躺在床上奄奄一息的妮克斯。
“你马上就要死了，”她声音高亢地说，不带一丝感情，“你的爱人呢？”
妮克斯低低地笑起来。她已经不再是那个处于静止时间中容颜永驻的妮克斯了，现在的她脸上布满皱纹，看上去苍老了好几十岁。
“你看上去适应得很好，”她打量着安娜，避开了她的问题，“我就知道你一定会成功的。你已经选好埋骨之地了吗？”
安娜摇头。正如妮克斯所说的那样，她对现在的生活适应得很好，还没想着要去改变。
“看来你已经成为那该死的时间的一部分了，不是吗？你还记得你当初为什么要签订那个契约吗？”
那真的是很久以前的事情了，安娜想。“这重要吗？”她问道。
“当然！即使被抽走灵魂，即使失去感知快乐与爱的能力，即使永远被困在时间中孤身一人，也永远不要忘记你选择这条路的初衷！”
“你还记得你是多么的爱他吗？多么的孤注一掷、不惜一切——”
“——你为什么要和我说这些？”安娜打断她的话，“好好珍惜你最后的时间吧。”她冷漠地说。
“时间？”妮克斯面露不屑，“我曾做过时间的主人，又何必去珍惜最后的时间？最后一条忠告——我们都是和魔鬼做过交易的人，只有爱才能洗刷我们身上的罪恶。”
安娜终于有些许动容。她记起妮克斯曾是多迫不及待地奔向她的幸福，可为何会落到现在的地步？
“你的爱人呢？”她再次问道。
妮克斯凄凉地笑着。“他并不爱我。”她说。
“可是——”
“对，他曾经爱过我，但那是另一个世界的他。已经发生的事永远都不会被改变，我所做的不过是自欺欺人罢了。我自以为跳出了原来的时间线是个好主意，可你跳到另一条时间线的同时，你和他之间那些美好的记忆也都完了。他不是从前的他，你也不再是原来的你。你有多大的把握能让他重新爱上你？”
“这就是一场骗局。我们失去爱与快乐，孤独地度过千百年；我们自以为手握时间的权杖，实际上却做着它的奴隶；我们被禁锢在王座上的时候没有丝毫乐趣可言，在交出权杖后却发现自己已经失去了一切；我们可以窥见所有人的结局，却唯独看不到自己的终点。”
“现在你已经知道了一切。如果让你再重新选择一次，你还会献祭自己的灵魂吗，只为了一个重新开始的可能？”
“我会。”安娜脱口而出，连她自己都没有想到。那答案似乎一直都藏在她的心里，从未离去。那一点点的火光在她心中飘忽摇摆，被愈发寒冷的外表所包裹。在它即将要熄灭的时候，它的主人终于又重新发现了它的存在。
“我会的，因为——他就是我的灵魂。”
妮克斯盯着她，似乎笑了一下。“好好记着你这份爱吧，这是我最后能为你做的事了。”妮克斯不再看她。她轻轻闭上眼睛，身体逐渐被银蓝色的光芒包裹住，又逐渐化为点点光斑在空中旋转、消散。
“不要怜悯死人，而要怜悯活人，”她突然看向安娜，她的身体在这时已经失去实态，可目光从未如此锐利，仿佛能穿透一切、直至空虚的灵魂，“特别是那些活着却没有爱的人。”
在如同漫天星光的银蓝光芒之中，她微笑着，平静地接受了死神的拥抱。
“请安息吧，妮克斯，”安娜注视这绚烂的光芒，“希望你能最终获得救赎。”
时间转换器的制造者、时间曾经的主人妮克斯 莱斯特兰奇在她亲手选择的埋骨之地孤独死去。她曾为了爱人献祭灵魂、扭转时空，在经过数百年的无望等待后终于等到了她的继任者。她主动交出时间的权杖，曾像欢快的鸟儿一般飞向她自以为的幸福，却没想到到头来终是一场空。那个同样爱她的人早已被埋葬在时光之中，而邪恶的魔鬼这一次完完全全地得到了她的灵魂。
曼陀罗是在沙漠中被诅咒的植物。它可以帮助人们实现愿望，但作为回报必须以鲜血浇灌它盛开的花朵。相传，没有任何一个碰到它的人能安然离开。
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