一
哎，当初就错了！柯嗣明坐在办公桌前抽着烟，一遍又一遍地这样对自己说。眼下，自家的面条厂算是到了穷途末路，生产的挂面根本卖不出去，四台面条机半个月前就已经停了产，可十几个工人的工钱还没有着落，距离复工遥遥无期。他叹一口气，把手中还剩半截的烟狠狠摁在烟灰缸里，站起身，打开了办公室的门。门外，停着那几台默不做声的面条机，更远处，平日挂满了面条的一道道横杆如今空空荡荡，横杆下有细细一层白色的面粉，镶嵌着杂乱的脚印，延伸到一旁堆在角落里的包装纸。柯嗣明默默地闭上眼睛，关上厂房的灯，又转身进了自己的办公室。
他看了看自己的办公桌，上面依然摆着两幅相框，一幅是父亲还在世时和全家人的合影，那时候，父亲还看不出衰老的痕迹，母亲满脸的幸福，自己和弟弟虽然还未成年，身材和脸庞都已经是成熟的模样；另一幅是和妻子、女儿的合照，照片是一年前拍的，一年前面条公司虽不景气，但也勉强能维持，一家人也就过个温饱，但那时的他对人生依然充满信心。不像现在，自己勉强支撑的面条厂终于要倒闭，从父亲手中接过的家业最终还是在自己这儿咽了气，他生活的信心突然就被之前预想的危机给击垮了。
然而本来不该是这样子的，柯嗣明捏紧了拳头砸在桌面上。自己本该去上大学，去沿海的大城市闯出自己的一片天的。然而能怪谁呢，父亲恰好倒在自己高考后的暑假，面条公司刚扩大规模不久。如果自己不留下，这个家可就要垮了。
然而为什么一定要是自己留下呢？自己的成绩一直比弟弟柯嗣亮要好，这点也如实反映在高考分数上，如果让弟弟留下继续经营公司，自己去读大学，那么他一定能比弟弟混得好。好多和柯嗣亮一起出去的年轻人，现在都成了董事长、大老板，他柯嗣亮现在还只能靠着老丈人的脸面当个副局长。官不大，谱倒是挺大，逢年过节回来都是在吹牛显摆，好像自己是阎王老子他爹一样！柯嗣明看着手边两块一包的芙蓉烟，觉得自己本不该活的这么窝囊，守着这破破烂烂的厂子一辈子，最可气的是，现在连安安稳稳地守着这厂子也做不到了。要破产了，他现在是叫天天不灵、叫地地不应。
回想这么些年，自己唯一高兴的事就是和秋子结了婚成了家。秋子性格温婉，也能勤俭持家，要是没有这位贤内助，自己怕是连到现在都不能熬过来。越是感激，越是觉得亏欠了她，越是感到愧疚。当初娶她进门的时候，因为弟弟前年刚刚高攀了副市长的女儿，家里根本拿不出钱来准备婚礼，更遑论为他们添置物件了。他们现在住的房子，都是在刚结婚的时候找的一栋破烂楼房里面，夏不遮阳，冬不挡风，花大力气修整了一番，才勉强能住人，后来，他们又陆陆续续给这房子通了电和自来水，重新刷了漆，也算是有了自己的小家。自己和妻子白手起家，含辛茹苦，可是过了这么些年依然没能把生活改善，他自己在外面拉生意、疲于奔命，累了、苦了，倒也不在意，可这么些年过去了，秋子的手也冻裂了，背也累弯了，生活还是这么苦，他感到很不是滋味。
柯嗣明又点燃一支烟，把两幅相框收进抽屉里，开始思考对策。他差不多也想明白了，没去上大学，没有发家致富，甚至没能守住父亲苦心经营的面条公司，都是他的命数，命，又分什么对错呢？他能做的，是尽可能减小面条厂倒闭给家人还有厂里员工的影响。现在他能怎么办呢，厂里的银行账户是一分也不剩了，工资还没结，还欠着供应面粉的老张一大笔钱，买机器的钱还差人家好几万……粗粗一算，没有三十万根本收拾不了这个烂摊子。正在他苦恼之际，桌上的电话突然响了起来。
“喂，阿明啊，回来吃晚饭。”
“秋子……”
“怎么了这是，老张又来找你了吗？”
“还没，我只是想，咱们的日子该怎么过啊。”
“你放心——”
“我真不甘心啊，混成现在这个样子！你跟了我也是命苦。”
“诶，别想那么多。你啊，睡一觉就好了，快回来吧，我和佳佳在家等你啊！”
“嗯……”
放下电话，柯嗣明心中又是万般感慨。为了不辜负妻子长久以来的支持和照顾，他决心一定要把所有事都完美地解决，不让妻子和女儿受半点委屈。他伸手去关上抽屉，打算回家吃饭。这时，他看见抽屉里规规整整的一摞文件，这都不是厂里的，盖的是柯嗣明的私章。他拿出这摞文件翻了翻，有户口本和身份证的复印件，有自己上次去医院的□□和处方，他叹了口气，医生写的药实在是太贵，最后还是只能靠硬扛。他继续翻，一份印着“中国平安”的文件映入他的眼帘，这是一份保单，签署的日期写的是2003年2月3日，还不到半年。他本来是不愿意花这个冤枉钱买这东西的，但秋子那天知道了他去医院看病的事，坚持要给他买份保险，说什么她也不肯依。他又看了看保单上的具体内容，上面的东西比合同上的甲方乙方还让他头疼。
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