今年齐国多地干旱，就连河道里的水也比往年浅了许多。管仲猜测小白和鲍叔牙之所以不敢调兵遣将，恐怕是受旱灾影响，还未备齐粮草。
只是管仲再如何神机妙算，也不会算出，齐军并非未备齐粮草，而是压根没有粮草。
齐国宫正殿内，鲍叔牙与隰朋正跪等小白，两人像是在比赛一般，一个比一个身子正，一个赛一个跪的直。
鲍叔牙的腰已经有些扛不住了，可隰朋却仍挺着腰杆，面色不改。
可鲍叔牙自诩是国君的师父，朝中重臣，怎能在仪态上输给这些小辈？虽已微微打颤，鲍叔牙却仍咬牙硬撑着，只是细汗已开始顺着面颊缓缓向下淌。
终于，殿门大开，小白迈着大步走上前来，身侧还跟着绿姬，两人手牵手，肩并肩，颇为缠绵。
鲍叔牙十分震惊，正殿之上，所议的皆是军国大事，无论是君夫人还是如夫人，向来是远离朝堂，小白居然就这样堂而皇之地把绿姬带来了。鲍叔牙气不打一处来，一口老血差点咳出。
也难怪鲍叔牙生气，此举的确不合礼数。隰朋看到这一幕，也不禁吓傻了眼，目光闪烁，实在不知道该往哪儿看。
鲍叔牙好容易倒上气，挣扎起身，拱手对小白道：“君上，如今齐鲁之战在即，君上也该将心思多放在国事之上。今日要议战事，生死打杀十分吓人，绿姬姑娘是个姑娘家，怎能听这些事。”
小白不以为意：“昔日商王武丁有妇好为其筹谋，我夫人的智谋也不在妇好之下，能帮我们出谋划策，而且今日带小绿来，本是想给国卿和高卿一个解释。昨日不是让师父告知他们二人来议政，怎不见他二人。”
鲍叔牙哼道：“君上扔下烂摊子给我们几个老头，自己出去逍遥快活。国氏与高氏两位大夫心中颇为不满，虽不敢宣之于口，却心绪难平，昨日我差人去府中通知两位大夫，他们双双称病，不愿前来。君上且长个教训，等议事毕，为师亲去他们府中跑一趟吧。”
小白听了这话，轻笑了几声：“这两个老头倒也有趣。不必麻烦师父了，这两位大夫，我自有安排。”
说起来，国氏与高氏不过是闹脾气，若是小白能亲自去哄一哄，定会事半功倍。
虽然绿姬在此多有不便，可国事紧要不得不谈，鲍叔牙瞪了小白几眼，不再坚持，转而谈正事：“君上不在的这段时间，我已命人下去各地各处清查粮产情况，对于少交或多交的，我都已经命人收缴或退还。这便是所上缴的全部粮草清单。”
隰朋接到鲍叔牙示意，忙将一摞竹简依次在小白面前展开，上面分别列明了各地上缴的粮食数量，以及预估的可供全军食用的天数。
小白看得直皱眉头：“怎么才这么点？这可怎么打仗？”
鲍叔牙叹气道：“君上，这已经是能缴纳的最大数额了。若再追缴，恐怕农人便无粮越冬了。”
绿姬接过竹简看了看，也不由担心起来：“十五天确实太过紧张。算上两军路上的时间，须在十日内分出胜负。若是十日之内没分出胜负，又该如何是好。”
隰朋摇了摇头，道：“难以想象，如果让管夷吾知道了，必定会使用拖延之术，围而不打，如此，我们可就……。”
鲍叔牙满面愁容，拱手道：“军粮乃军事之本，臣等无能，还请君上裁夺。”
正当此时，小白的侍卫在门外拜道：“君上，鲁国使臣送来了信筒。”
小白面露狐疑之色，朗声道：“送进来。”
侍卫拉开门扉，将竹筒跪呈给隰朋，随后躬身退出，闭门离开。
小白挥挥手，隰朋躬身打开竹筒，摊开竹简，只见竹卷开头用瘦体金文赫然写着“讨伐檄文”四字。
小白扫了几眼，朗声笑了起来：“说我逾规越矩、背信弃义、窃取国位，勉强可信。只是这‘亲其兄嫂’，究竟何意？”
鲍叔牙跨步上前，定睛一看，见上面真的写着“亲其兄嫂”几个大字，不由得气道：“管夷吾这老贼！此乃激将之法，君上切莫动怒。”
小白含笑望向绿姬，绿姬莞尔一笑，说道：“管大夫也是有趣之人。先前在鲁国宫中时，公子哪怕多与我说句话，管大夫都如临大敌，今日竟写出这‘兄嫂’之说。实在是既罔顾天子媒妁之命，又让公子纠颜面无存，真是可笑之极。”
小白点点头：“夫人所言不错，管夷吾只怕只惦记着此战的胜败，其他的皆已不放在心上了。两国交兵，打打骂骂是常事，既然管夷吾挥毫泼墨写了这篇奇文，我们怎能不礼尚往来呢？隰朋，我见你能说会道，巧舌如簧，写文讨伐管夷吾的事，便交给你吧。”
隰朋躬身拱手：“诺。只是这檄文中提到卫莒两国是鲁国的盟友，我们又该如何应对？”
鲍叔牙回道：“虽有盟约，也不过是上一辈的旧约。是否有效，还要看如今的卫莒两国公。君上此番去卫国借兵，觉得卫国公此人如何？”
提起卫国公，小白忙摆了摆手：“师父还是别提了罢。那个卫国公是个死脑筋，一定要齐卫联姻才肯出兵襄助我。想来管夷吾去谈，卫国公便要将他那个夜叉一样的妹妹许配给纠了。纠是什么样的性子，师父还不知道吗？”
听了这话，众人心中皆有数了。以公子纠的性格，即便管仲以死相挟，公子纠也断不会答应。更何况，管仲如今借鲁国之兵，公子纠尚且不愿娶鲁国公的妹妹柔姬，又怎会娶卫国公的妹妹云姬。
管仲天地不惧，唯独会在公子纠这里吃瘪，想到这里，鲍叔牙忍不住胡卢而笑：“卫国公的母亲是君上嫡亲的姐姐，应当会有所顾忌。倒是这莒国公虽然忠厚，却国小易屈，倘若管仲咄咄逼人，以灭国相胁，只怕莒国公不敢不从啊。”
隰朋点了点头：“臣也以为君上应好好会一会莒国公。莒国地处齐鲁之间，鲁国若要经泰山之东包抄临淄，必要经过莒国。倘若莒国公能够站在我们一边，则齐国东面这一路，可保无虞。”
鲍叔牙沉吟片刻，说道：“若是像上次绿姬姑娘建议那般，将齐国的兵车甲胄赠与莒国，假装在莒国驻兵，如何？”
隰朋直摇头：“时移事易，情景不同，郯国国小，莒国借着我们的威势，自然敢与之抗衡。而这次，齐鲁交兵，如两虎相争，莒国公只怕两边都不想得罪。”
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