簪獬拦住:“队长。”
山子一言不发,跪下纳头就拜:“见过里正。”
簪獬忙去扶他:“不要跪,如今早就免了跪礼。”
她话未说完,就见山子热泪夺眶,哭的哽咽难语。众人面面相觑,劝也无用,问也不答,只能由他哭泣。
山子哭完,喉咙已经沙哑:“禀告里正,向阳村现一百二十七户,男子三百二十,女子二百七十七。耕牛两头,毛驴五头。我不晓来了里正,户册在家中,我一会回去取。”
簪獬劝住他:“不急,等我去向阳村,你再给我。”
山子面露愧色:“从前竹海没有衙署,屏风城又不管竹海,历年的税金都积压在我家。四百年来,有七家绝户,另有孤寡贫穷,账面就对不上。”
意外之喜,惊的簪獬说不出话来:“……不要紧。”
山子如负重担:“里正恩慈,天君恩慈。我家祖上避祸逃到竹海,祖祖辈辈无不盼望重归故土。没想到我这代,什么没做就得偿心愿。”
簪獬被从天而降的税金砸得晕头晕脑,不论山子说什么都是含笑点头,止不住嘴角上扬。
山子左右一看树木,辨别出方向,走到一旁朝望斗城方向跪下,虔诚叩拜,低声祈歌:“天德至高,天恩至深,天道无常,天君有序……五纬在天,五行在地……一曰水,二曰火,三曰木……”
簪獬想着向阳村四百年的税金,不由得春风得意,脚下飘飘然:“向阳村祖上避什么祸逃到竹海?”
狗鼻儿摇头:“不晓得,这么多年指不定向阳村人自己都不清楚。”
簪獬略略一想:“也是,四百多年前正是‘荒帝之乱’,又闹了一百多年的群雄割据,不知道多少人家逃荒避难。”
狗鼻儿点点点头:“里正懂的真多。”
牙铁呸他一口:“里正,您看,我要不早点休息?明天我们早点出发,天黑能赶到向阳村,晚上就不用睡草地。”
山子祷告完走来:“里正,恐怕不行。山洪把涧里竹桥冲垮了。”
狗鼻儿问:“索道呢?”
山子垂着脑袋摇头:“一夏天的大雨淋烂了。我过来的时候正好绷断,只好让后面人回村准备,等山洪退了重新拉。”
簪獬身上背债,心中不甘心:“没有其他路?”
山子道:“除非爬过山背崖,那只有猴子才行。”
狗鼻儿作证:“那太陡了,身手最好的拾客也只敢爬到半坡。”
众人看向簪獬。
簪獬思量山子既然主动提起税金,不至于过后反悔,屏风城那边也不能催这么急。
天气渐冷,时间紧迫,当务之急还是了解竹海各村情况。“山子,你看,你能不能跟我去趟竹编村,你们几个头人一起坐下来聊聊。”
山子点头:“我听里正的。”
簪獬问他:“你常年在竹海,应该对各村都有了解。竹编村是个什么情景?”
山子摇头:“我们只和梭镖部打交道多些,他们擅长养竹鸡,会用鸡屎与我们换米盐。竹编村离得太远,竹衣寨更远。祖辈传下来的说法,竹编村比我们晚来二百年。他们原本就都是屏风城人,因事迁移进竹海。他们来得时候人就很多,不必依仗天险也能在竹海定居。”
簪獬看向狗鼻儿,狗鼻子陪笑:“里正大人,我们很少去竹编村那边。他们那边是真竹海,树木少,山货少。他们又爱砍竹子,我们总不能去挖竹根吧。笋也不值钱。”
簪獬看向牙铁,牙铁忸怩:“里正,我是第一次来竹海。”
簪獬吃惊:“你之前从没来过。”
牙铁理所当然:“这又不是什么好地方。我要不是巡逻,屏风城常走的街道也就那么几条。萝卜,你去过矿场没?”
萝卜一愣:“我去矿场干啥?”
牙铁得意的解释:“矿场紧挨着萝卜家。”
簪獬听取众人意见,决定明天前往竹编村。众人各自休息。
营地只有三顶帐篷,牙铁说是他从库房里好不容易翻出来的,挑了一顶最好的给里正。乔优用水擦净霉斑和灰尘,侧边两个老鼠咬得洞用阔叶树叶遮住。
萝卜摘了一蓬花梨树花:“乔优姑娘说里正鼻子灵,我寻思花梨树花味道挺好。”
簪獬捻了一朵轻嗅,香味雅致:“好闻呢。”
乔优上前接过花:“谢谢你,萝卜。”她转身进了帐篷,将花梨树花放在帐篷角落。
萝卜咧嘴笑:“不麻烦不麻烦。得亏去摘花,这才看见一株没暴种子的链子藤,得了好些种子。”
说到花草,萝卜话就多了:“还要谢谢里正,我老早就下竹海,这次不费钱还这么人陪着,定能寻到不少稀罕花树苗。”
簪獬心思一动:“要有能长期保存的种子,你也给我留一份。”
萝卜眼睛一亮:“里正喜欢哪种?山茶蔷薇?桂花木香?红萼白莲?五色十二只?芙蕖、菖蒲、紫云英、金甲开、天水色?”
“呃,都还好。”恰逢乔优放好花,帐篷里出来,簪獬连忙问她,“乔优,你喜欢什么花?”
乔优笑道:“瞧着都好看,非说一种就是迎春花。见了它,天就暖了。”
狗鼻儿搭话:“迎春花好呀,金腰带,黄澄澄一片好看呢。”
牙铁啐他:“闭嘴,就你话多。里正同人说话,你插什么嘴。”
不用簪獬打圆场,狗鼻儿陪着笑脸缩到一旁。奔波一天,众人早就累了,不多时营地里鼾声四起。
山风狼嚎,篝火乱残星,簪獬在弥漫檀香和霉味的帐篷中和衣而睡。
簪獬打了个冷战,从梦中吓醒,梦里那个人不人鬼不鬼一个劲往嘴里塞米饭的影子抬起头,却是自己的脸。
灼热和寒意一阵阵袭来,簪獬紧握着扁药瓶想起授器仪式之后,恍惚间,有人将一颗种子放在自己手中,说“看着它。”
那是一颗稀松平常的圆形种子,唯一奇特的是,看着看着,它抽芽生长,开出一朵洁白如玉的花。
黑暗中,人声疏越——
“持器如怀天机。”
“器如冰炭不容。”
……
“天恩如惩。”
喜欢里君请大家收藏:(m.zhuishukanba.com)里君追书看更新速度全网最快。