“早产体弱。”
“皇上、慕锦、林季同……这三人都去过上鼎城，也都出现在灵鹿山上。”萧展揉了揉太阳穴，“慕家那边，能不能策反一个人，为我们效力？丫鬟、仆人、甚至，他的小妾亦可。”光凭探子一人，不会再有进展。萧展隐约察觉，慕锦是一个对手。这种未见其人的莫名敌意，许久不曾出现。许久，许久。想起今日的噩梦，萧展略感烦躁。
朱文栋回：“臣这就去办。”
“去吧，今日先这样。”萧展睡得晚，起得早，有些头疼。“对了，慕锦游玩去了哪？”
“昨日在岭洲，今日去了向阳城。”朱文栋如实说：“寸奔武功深厚，探子不敢近身。”
“盯着，及时向我回报。”
“是。”
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慕锦和二十到了那棵柳树下。
戏班子有三人正在摆凳子。
戏班主过来招呼：“谢谢二位捧场，太感谢了。来，请这边坐。”
两人坐下。
戏班主说：“这场戏不是上午激昂的战场，讲述的了儿女情长。台上简陋了些，但意境是诗情画意。”
慕锦问：“你们是如何妆扮前皇后？”
“西埠关舞长县有一尊前皇后的雕像。我们是依照雕像的样貌画妆的。”戏班主解释说：“一场战场大捷、一段儿女情长。这是当年圣上在西埠关允诺过的戏。至于其他的，我们不知，不敢。”
慕锦又问：“能相像至几分？”
“这……八分总是有的。”戏班主招了招手，“妧妧的妆画好没？好的话出来一下。”
“来了。”裙摆飞舞，甄妧妧迈着轻盈的步子走来。她披一件米白斜襟宽袍，衣上沾了蛋黄的污渍。袖子和腰上坠下几根残破的丝线。脸颊上的米白颜粉，遮掩了所有的红晕。
楚楚动人，可怜兮兮。
二十偷瞄慕锦。
慕锦眼底沉寂，直勾勾看着甄妧妧。
甄妧妧被慕锦直白的眼光看得低下了头，双手无措地揪着腰上的丝线。
戏班主在旁说：“这件衣裳也是依照雕像缝制的。妧妧脸上的妆，是不是和上午不一样？这都是我们戏班子的招牌，演得逼真，演得神似。”
慕锦收回了视线，展开扇子，应了一声：“嗯。”
二十暗想，莫非甄妧妧的妆扮真和前皇后一样？
这下可好，二公子无需再抱着她来思念娘亲了。只是，她的利用价值又减少了一项，仅剩下劈柴或者奸细。为四皇子做奸细，应该是被派往皇宫。进去那地方，就一辈子也出不来了吧。
二十胡思乱想，眼睛定定向着戏台，却没有将台上一对男女的情意看在眼里。
入神的反而是慕锦。
初初，他轻摇长扇。到了后来，扇子越扇越快。
慕锦现在明白，为何当今皇上仍然在位，却允许民间编排他的故事。
因为这个故事是假的。
世人皆知，当今皇上在战场上遇到一个小姑娘。台上演的也正是这样的戏码，金戈铁甲的皇上，及时抱住了危在旦夕的小姑娘。
然而，仅有少数人清楚，皇上和小姑娘相遇之时，身负重伤。
不是皇上英雄救美。而是前皇后捡到了奄奄一息的皇上。
皇上大约觉得，真相有损他的尊严，于是让这些戏班子将假故事传出去。
无耻。慕锦鄙夷。
台上那男子花言巧语，逗得小姑娘盈盈一笑。
太无耻了。慕锦合上扇子。
也在这一瞬间，他又明白了什么。再度展开了扇子，倾听男子的对白。
谢幕时，甄妧妧向慕锦投来一眼。
二十偷偷瞄向他。
他回望甄妧妧，笑了笑。
戏班主过来问：“姑娘听得如何？”
二十点点头。其实她神游太虚了。
戏班主作揖，“谢谢二位捧场。”
慕锦递去一锭金子，“不知能否和甄姑娘私下聊聊？”
戏班主两眼发直，双手抖了抖，“这……这……”他掌心有汗，在大腿两侧搓了搓，说：“待我问问妧妧。”
甄妧妧犹豫地答应了。
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这是第一回，二十被遣走了。
以往，这都是寸奔的角色。
二十脚下溜得飞快。
“站住。”慕锦缓缓地开口。见她这东躲西逃的样子，他无名火又起。他堂堂二公子，再往高说，俊美绝伦的前太子，给她见几面，居然不乐意。
他呵斥：“在这倒茶。”
二十的步伐变得沉重，回到了他身边。这普通的茶梗，二公子肯定不爱喝。
慕锦一左一右，分别坐着二十和甄妧妧。他笑看甄妧妧，“甄姑娘，你能否讲讲舞长县？”
甄妧妧疑惑：“啊？慕公子想知道我的家乡？”
“嗯。”慕锦没有去过西埠关。他曾勾画过那里的山川河流，担心的是，真正的西埠关没有想象中的美丽。
“这……”甄妧妧看向二十，“姑娘，你是西埠关哪里人？”
二十比划一个五，一个三。
甄妧妧惊讶：“五三县？”
二十点头。
甄妧妧更惊讶的是，“姑娘的嗓子……”
慕锦说：“声音被猫叼走了。”
二十任由他说。
甄妧妧说：“舞长县，就土土的。到处都是土啊泥的。一幢幢房子老远老远的……在南边有一座飞流瀑布……”
慕锦眼底隐现薄暗。
看二公子像盯猎物一样盯着甄妧妧，二十托起腮。
二公子对娘亲尤其执着。醉酒时，不停在她耳边讲“我娘亲”，她是有些同情的。可他把她的同情心劈走了。
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