门厅的火把燃烧着，将火光照在每一张恍恍惚惚的面容上。
等他们回过神时，他们已经抵达了礼堂，满满当当都是人，或者说尖顶的黑帽子，四张长桌，漂浮的蜡烛，天花板上的星空……银白色的鬼魂兴奋地飘来飘去表示对学生们终于返校的欢迎，差点断头的尼克差点要表演一个断头现场，连捉弄人的皮皮鬼看上去都格外亲切。而学生们，显然更加兴奋，尽管三天后他们一定会为几寸长的作业也日复一日的课程困扰；但是这一刻，没有人不为归校而露出热情洋溢的笑容，许久未见的朋友给了对方一个拥抱，嗡嗡嗡的讨论声遍及礼堂的每个角落。
哈利、罗恩和赫敏，不约而同地对视了一眼，并用格兰芬多黄金三角的默契一起越过人群飞快望向斯莱特林的长桌。紧接着他们收到了德拉科懒洋洋的一记回视作为警告，三人肩并肩扑通坐了下来。
他们沉默地交换视线。
一个女孩？
没看错。
是一个女孩，难不成……？
德拉科将那个女孩塞到了凳子上，这个举动并不温柔，但是算得上绅士。尽管他们坐在长桌的末尾，最挨近一年级新生该得到的位置，但是他依旧得到了教授们的注目，不管是校长的，还是斯莱特林学院的院长的。德拉科显然没有为此解释的意思，他坐了下来，没有和任何人交头接耳，淡色的眼睛在烛光下冷硬无情，一如往常的是孤僻寡言的马尔福。
而那个女孩，得到了部分来自斯莱特林女孩的瞪视，尤其是脸拉得老长的潘西，没有蛇怪的威力，仍旧清晰地表达出她的不甘、愤怒和诅咒。令人遗憾的是，没有天降修罗场，琉莉压根没有抬头迎接这一切。
她垂着头，仿佛没什么精神，即使被搁在凳子上，也软趴趴地靠在桌上。
病怏怏的。哈利心里冒出了这个词。
相信所有人都会怀疑这个，哈利甚至瞧见教师席上的庞弗雷夫人有意上前查看琉莉的身体健康。
他还没来得及为庞弗雷夫人出现在礼堂而惊讶，光顾着那个歪在德拉科身侧凳子上的女孩。
哈利看着琉莉蜷缩成一团靠在桌上，浅金色的长发和过去一样在烛火下闪着光，面容埋在手臂里。就在哈利试图伸长脖子去一探究竟时，通往大厅的门又开了。麦格教授引着一队列惊魂不定的一年级小巫师走了进来，好极了每个人都是这么过来的，礼堂里的学生巫师露出了满意的微笑，直到麦格教授将分院帽摆了出来，帽檐缝隙像嘴巴一样咧开了。
“哦不……”
“那是一千多年前的事，我刚刚被编织成形……”
在惊呼响起的同时，分院帽开始唱歌，熟悉的难听嗓音让人愉快地丢下了所有怀念和归校庆祝的喜悦。
“勇敢的格兰芬多，来自荒芜的沼泽；美丽的拉文克劳，来自宁静的河畔；仁慈的赫奇帕奇，来自开阔的谷地；精明的斯莱特林，来自那一片泥潭……”
“他们共有一个梦想、一个心愿，同时有一个大胆的打算，要把年轻的巫师培育成材……”
显然这是一首新歌，不知道它废了多少工夫编这段歌词。
德拉科捏着袖子里的魔杖，没有冲动地落下一个闭耳塞听。
“格兰芬多认为，最勇敢的人应该受到最高的奖励；拉文克劳觉得，头脑最聪明者总是最有出……”趴靠在他一侧的琉莉侧过头，跟着分院帽小声地哼了两句，她从手臂的缝隙里小半张脸，得到了德拉科一个无情的凝视。如果哈利注意到这张脸，他会为此震惊。琉莉的面色呈现出一种惨淡的白，先头火车上的异样红晕早就褪下，整张脸像是被漂白剂洗过的，就连唇色都极淡，只有那双眼睛仍是深沉发黑的紫色。
“赫奇帕奇感到，最勤奋努力的才最有资格进入学院；而渴望权力的斯莱特林最喜欢那些有野心的少年……”
她不理会德拉科，哼着歌又埋下了头，唇角还带着笑。比起她的面色，她的精神并没有那么糟糕，仿佛无论何时，哪怕处于弱势、哪怕不明智，她都不会低下她的头颅，将嚣张跋扈的自我拆成妥协和屈服的字母。
又长又难听的歌之后，分院仪式显得漫长而枯燥。
毕竟今年不会有第二个波特了。
但每一张长桌旁的学生们都在认真地端详这些新加入他们的崽子们，为每一位新成员而欢呼鼓掌。
当最后一个新生崽子奔向他的学院长桌，麦格教授将分院帽收起来。她身后，邓布利多站了起来，冲每一位学生微笑，“很高兴，”他好像天生有着让喧闹的场合一瞬间安静下来的力量，所有人都望着他，丢开了眼前的事，包括哈利，“我很高兴，今年我又看到了你们。请容我欢迎每一位新成员，欢迎来到霍格沃茨，还有……”邓布利多的白发和长胡子都被蜡烛照亮，眼镜后那双蓝色的眼睛闪烁着愉快又温暖的光，“欢迎回到霍格沃茨，老朋友们。”
几乎是同时，所有学生都鼓起了掌，响彻礼堂，那频率快得能让人落泪。
“我想你们已经饥肠辘辘，不能再听我这个啰嗦的老头儿唠叨下去，但是我不得不打扰你们的用餐时光，我的朋友。”邓布利多亲切地说，不像是一个长辈而像是一个朋友，他声音不高，但是能让每个人清晰听清，“首先我要说一件严肃的事，相信大家都遇上了，由于一些众所皆知的意外，”他停顿了一下，从他的面孔上并不能看出他的态度，“我们要接待来自阿兹卡班的摄魂怪，它们巡视了霍格沃茨特快，并将在接下来的一段时间内，驻扎在学校的每个入口，为了执行魔法部的公务。”
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