二人都是个惯起早的，更何况此地每家每户都养有数只报晓雄鸡，天方蒙蒙亮，就一只接一只地开嗓啼叫。
谭栀昨夜歇在东厢房，被雄鸡吵醒后亦不曾束发，捏着昨夜折下养在盛水瓷瓶中的荷叶，想着祁殊昨夜醉酒应还未醒，一路小跑往正房去。
到了屋门前装模作样地敲两声屋门，便要推开屋门，将难得偷懒晚起的祁掌柜，堵在床上。
谁知屋门一开，便对上祁殊平静的双眸，将出口的取笑瞬间噎在嗓子眼里，还差一点叫谭栀咬到舌尖，化为平淡的一句:“相公，你醒啦？”
谭栀敲门时，祁殊正在系衣衫的腰带，匆匆系好后，谭栀便推门而入，此番面上的平静不过是作的掩饰，对上谭栀的眼睛不过片刻，便低下头继续摆弄腰间的系带，淡淡般应:“嗯。”
二人之间是半晌的沉默，祁殊将腰间的系带系好后，抬头发觉谭栀还在跟前，不免皱起眉头:“还不去洗漱？待会儿还有事要办。”
谭栀本就陷在“取笑人”的小心思没来得及施展便被人截断的半恼半心虚中，被祁殊这么出声提醒，便忽然被点破般，将手中荷叶丢至祁殊怀中，笑着留下一句:“好，相公等我。”
便入了东厢房。
到此地第二日清晨的早食，像从前一般，是在里长家中食的，谭栀事先不知，从东厢房出来后，瞧见在院中摆弄缸中荷叶的祁殊，不免问道:“相公可是要自己做早食？”
话音刚落，院门便被推开，露出陌生的一张脸来:“祁掌柜，早食已在大人家中备好，特遣小的来唤。”
谭栀惑着一张脸望向祁殊，这人却是颔首一笑，“回去告诉你家大人，不出一刻，我便携夫人过去。”
院门开启又再次阖上，不待谭栀问出口，祁殊走至院门，扭头瞧见谭栀还在原地，轻飘飘留下一句:“还不跟来，早食不愿吃了？”，就出了小院。
谭栀心知祁殊方才的话有几分戏谑意味，可他不在意，瞧着院门处摇晃的铜锁，抬脚跟了上去。
早食很简单，是鱼头熬就的粥，砂锅盛着闻起来便味美的粥，粥面落有切碎的小葱花，安安静静地置于院中的四方石桌，两人是一同入的里正家敞院，那名来唤他们的家仆，正在院中候着，瞧见两人后不慌不忙将二人招呼至桌前，才道:“我家大人有事需处置，祁掌柜及夫人食完粥，将院门阖上便可，小的得帮大人的忙去了。”
祁殊仍是带着笑颔首，望着家仆出了院门，才将目光收回，从砂锅中盛粥，鱼头熬就的粥，加了适量的嫩姜丝，不腥亦不腻，二人顶上的槐花不时落下几朵，像是天上落下的云一般。
一锅鱼头粥，将谭栀上上下下的气儿顺去七七八八，从里正家中出来，才知晓祁殊所说要办之事是上此地后山。
此地前临湖后临山，祁殊每年来此购置干虾时，同样会购置一些农户所晒的枞菌，他嘱咐家仆七日后才在渡口候他，这才过去几日？自然要寻些事做。
今日趁早，便上山寻些枞菌，再从农户手中买只三年老母鸡，炖口汤喝罢。
只是破晓前，方才下过一场山雨，绿草湿滑，泥土湿泞，谭栀抬脚没走几步，便滑脚跌了一跤，惹得祁殊发笑。
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