三人于日头始落之时，到了临城的湖前，嘱咐驭马的家仆七日之后在此地等候，祁殊便领着谭栀一同上了渡湖的小舟，此湖颇大，植有许多莲花与菱角，因过湖后有小城，便日有船夫撑船往返，每回所收不过二十文铜钱。
现下不是炎热的荷月，湖面只有碧绿的荷叶而无荷花，落日的橘色暖光落于其上，如同给出淤泥而不染的荷叶镀上一层浅色胭脂，平白添了许多烟火气味，祁殊一上船便入船舱，谭栀则百无聊赖地瞧着水面的荷叶与开花的菱角。
布满湖面的荷叶与菱角，叫他想起老石头徐宴，从前他们一道去苏杭游玩，日头落下之后，二人撑一叶小舟，湖中有半人高的荷叶，小舟强硬地挤开一条水道来，伸手便能摘得新鲜碧绿莲蓬，自然还有水中的嫩菱角，剥了便能吃，二人都不善划船之道，一旦起了争执，便要将二人都翻下船去，抓着船沿，顶着一头打湿的乌发、一身落水的衣衫，拿剥下的莲子互掷。
眼下虽未有碧绿莲蓬与水中嫩菱角，可祁殊这人倒好生无趣，话也不同他多讲，谭栀掐了支荷叶绿茎子，顶在头上便要入船舱，方弯身踏脚，水面便响起东西落水之声，几滴飞溅的水珠还落至谭栀顶上的荷叶，呼吸之间从叶捎滚落，滴落谭栀肩头。
谭栀扭头望去，船身不远处竟不知何时多了艘渔船，船板上一面生白净男子，瞧着还未及冠，手上还沾着大鱼逃脱时留下的鱼鳞，对上谭栀望来的双眸，有些赧然地笑笑，谭栀盯着水面还未平复的波纹，面上有些可惜遗憾之意。
他顶着碧绿的荷叶，渔船上的男子自然注意到，面上难掩笑意，当他是个出来游玩的平常女儿家，朝他轻松般笑笑：“无事，下回再把它捕回来便是。”，言罢抽掉一块船板，又捕出一条鲤鱼来，开膛破肚洗净，丢入早已烧滚的沸水中。
男子埋着头拿竹筷拨弄水中的鱼，谭栀的目光亦落在鱼身，头顶着荷叶便要入船舱去寻祁殊，正巧碰上弯身出来的祁殊，瞧见他顶着头荷叶，眉梢有瞬间地弯起，却又转瞬即逝，淡声道：“天又不落雨，顶着片荷叶作甚。”
谭栀退到船板上，低声喃喃：“我欢喜便顶着······”，渔船那头，鲤鱼已从沸水中捞出，落到放了葱姜蒜碎的油锅中，鱼皮的焦香气味随柴火的炊烟飘散，悠悠地落在谭栀鼻腔中，他索性盘腿坐在船板上瞧，祁殊自然也嗅到，不过他本就一厨子，对鲤鱼这种寻常食法自然不感兴趣。
转身欲走却被谭栀拉住衣袖，扭头对上谭栀带着些渴求的眸子，“相公，待会儿晚饭食红烧鲤鱼可好？”
渔船男子铲动锅中的鱼，盖上木制的炊盖，抬眸便瞧得二人船板景象，一愣后便是了然的笑意，原是他猜错，是同家中丈夫一同游玩的女儿家，将锅下的柴火拨弄至将灭，留下烫手的炭，渔船男子便入了船舱。
祁殊不笨，谭栀来楼中作小二已有半月，他自然知晓，这位小二与其他五位小二不同，好似格外贪吃一些，他还未摸清这人使计来他酒楼的用意，挣了挣衣袖却挣不开，只能叹息道：“三月期一满，你可不要道是我楼内的伙计，河海清宴可没有如此贪吃的伙计。”
谭栀张口欲反驳，话出口却被生生咽下，将顶上的碧绿荷叶一掷，起身入了船舱，祁殊盯着湖面飘着的荷叶，忍不住勾起唇角，心道：“没出息。”
谭栀面上的恼意一入了船舱便消弭，倒有几分得逞的笑意，他平日在酒楼内作小二，心中自然对祁殊有气，如今扮作他的妻，为何不把这出戏演得真些，就算同他发恼，他亦不能拿他如何，回了酒楼，便没有小二敢同掌柜发恼的道理。
船公在船头划船，自然听见二人在船尾的话声，何况谭栀为了将戏做足，“蹬蹬”地跑进船舱里，生怕祁殊不知他在置气，刚一坐下，船公便笑着道：“夫人莫要恼，待入了城，城中住店的地儿便有味美的鲜鱼。”
谭栀声音仍是闷闷，尾音却难掩欢喜般上扬：“除却鲜鱼，可还有其他？”
“此处的湖蟹与湖虾皆不错，还有湖中所长的嫩水菜，水灵灵、脆生生，正是最味美的时候。”，船公是小城中人，道起此湖所产的味美之物，打开了话匣。
以致小舟驶至彼岸，谭栀已是饥肠辘辘，只是仍不愿同祁殊说话。
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