只是不知为何，偷运珍珠圣像的船只失踪，宝物也下落不明，后来则流落到了阿尔比恩，被当做一尊普通的艺术品收藏起来。
现在，珍珠圣像已经重新回到它的主人手中，此时随着全球贸易，各国发展海军的势头锐不可当，海盗已经十分衰微，也许淹溺之主正在重新考虑建立祂的信仰，其中的关键就是这尊珍珠圣像。
为了回报末日之钟给予的帮助，这艘被淹溺之主腐蚀改造的幽灵船就被赠给了末日之钟的慈父时序，它半是奇物半是眷族生命体，能够孕育大衮的子嗣——淹溺之主愿意把祂的孩子赐给时序，而且这注定是一位没有自我意识的痴愚神子，就像无主的空壳，时序可以用它来代替自己被白骑士的致命猛毒感染的残破死胎躯体。
如今这具胎儿正在船腹中慢慢生长，如同蜜蜂神这样的半神造物一样，它同样可以穿过睡眠之壁，往返于现实与梦境，而冷原附近的幻梦海正是它停泊的地点。
很少有人知道，陨落于这个世界的神灵的残梦构成了幻梦境，它位于一切灵智生物的眼睑之下，意识之内甚至在潜意识之下，幻梦境的事物被帷幕后疯狂的思想所扭曲，由一切做梦者的思想编织，并且供给存在的能量，亦真亦幻，让人难辨真假，许多超凡脱俗的美景和来自宇宙的恐怖之影并存于此，它很久之前就已然存在，见证了许多清醒世界若干伟大文明的兴衰，未来也必将超越万古长存，只有五层源质以上的超凡者能够来到这里。
在一些奇异的夜晚，拥有五层以上源质的超凡者会来到一座巨大的象牙之门前，它充满诱惑力地通往看似寻常梦境的下方，如果他们足够勇敢或者粗心大意，在无畏地穿过一片漆黑天鹅绒般茂密的林地后，他们就会真正来到幻梦境。
然而与古代神明有关系的一切都是危险的，就连死去的残留物幻梦境也不例外，对大多数有资格接触它的五阶源质以上的超凡者来说，也许只有在突破第五源质直面活着的古神比这更为凶险。
幻梦境常常游荡着一些怪异可怕的神话生物，物质位面生命体的梦境思绪对它们的吸引力就像是腐尸对秃鹫的一样散发着香甜的气息，在幻梦境死去后，醒时世界的做梦者运气差的可能直接疯掉，运气好也许也会永远失去做梦的能力，并且丧失部分灵智变得有些痴傻。
然而冷原则更加令人却步，这里有着连梦境都会冻结的彻骨寒冷，生活着会用梦之丝将人类灵体包裹囚禁的纯白蠕虫，在这里呆上一阵，思想就会被冻僵，或者纯白蠕虫抓住封在茧里，做一个持续时间为永远的长梦，就连现实位面的躯壳也将如行尸走肉般一直睡下去，直到机能停止变成一具枯骨。
有人说，纯白蠕虫就是困在冷原上的灵魂所化，但无从考证。
无论如何，这对于有着珍贵的不可思议回廊的末日之钟来说却并非什么太大的难题，一个完全被理性控制的小世界，有着慈父时序自行决定的规则，即使在让人难以踏足的冷原，也如同末日洪水中的诺亚方舟一样，足以抵御任何来自幻梦境的威胁。
可是这次的情况例外，他们必须离开这座安全屋，去到陌生的鬼船上，检查它此趟的收获。
两位末日之钟的成员此时正吃力地攀爬着结冰的绳梯，冷原冰海的水在绳子表面形成一层薄而锋利的多棱外壳，其下则是滑腻腐臭的海藻——它们不属于冷原的范畴，而是淹溺之主幽灵船的衍生物，因此不会结冰，依旧执拗地保持着自己的形貌。
由于冷原的影响，他们不能在外呆太久，必须忍着不适迅速完成检查，回到不可思议回廊。
“希望我醒来会忘记这次的所见所闻。”其中一个嘀咕着说。
幻梦境的经历并不会总是记得，虽然感受幻梦境是通往下一层源质的重要途径，但两人都不愿意想起船舱中的情形，因为那实在是太恶心了。
“但愿吧。”另一人不愿意多提，快步走向慈父的房间。
“今晚收获了53个，看情况并没有被发现，但我猜如果秘警们足够聪明，应该会察觉到一些端倪。”
“说出你的想法。”慈父回答。
“我们真的要在离伦敦这么近的地方做吗？这里的秘警力量十分强大，我担心会妨碍我们的计划，为什么不选择其他地方？”
“幽灵和愉悦犯的连环杀手一样，内心更倾向于同种族同文化的受害者，这艘船的乘客大多是伦敦居民。”而且这也是大衮的意思。
时序认为，大衮应该在谋划什么，所以需要竖立一个靶子，吸引妨碍者的目光，他与祂本就是互相利用各取所需的关系。
既然这样，那也无话可说，当下他们只得把刚刚船舱中看到的照实告诉慈父，又一同退下。
……
连续几晚，每天晚上都有一艘船的船员集体失踪，这引起了伦敦超凡者势力的注意。
除了派人探查以外，封锁港口也成了不得不为之的无奈之举，有帷幕后的势力操纵着，这奇怪的政令竟然毫无阻碍地被顺利通过，然后迅速执行。而且这又是在议会持续期间，伦敦可是帝国重要的港口，因为“打击海盗不力”影响几乎小半个阿尔比恩的航运，难免惹民众诟病，就连平时麻木不仁的议员老爷们私下里都十分疑惑。
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