她们伴随着悠扬的乐声起舞，俊美的少年和清丽的少女，两人在一起看起来就像童话中的王子和公主，只是玛莎眼圈一直是红着的，脸上带着痴迷和绝望的表情，仿佛陷入一场无望的悲恋。而她银灰色的丝绸长裙则随着旋转肆意蹁跹，让她犹如一只扑火的飞蛾。
“这是您下达的任务吗？”她定定看着伊薇特，仿佛在说：如果是您的任务，我就去做。
伊薇特难以回答这个问题，她并不知道玛莎的想法，而且命令她去嫁给谁这种事，怎么回味也感觉不对劲。
“不是……一切应该以你的感受出发……算了，今天舞会的事我会解决，下次不要这样做了。”短短的舞曲结束后，她把玛莎送回休息区，然后又走向斯潘塞勋爵夫人。
“姑妈，这事关我的荣誉，你别拦着我！”
“我为什么要拦着你？”斯潘塞勋爵夫人凉凉地说，“想去就尽管去吧，在去之前最好立一份遗嘱，我可以帮你把律师找来，还会体贴地为你叫上外科医生、决斗助手、公证人什么的，噢，还有一位诗人可以把你英勇就义的过程写下来在酒馆里传唱，其他的我也想不出还能为做你什么了……你该不会觉得自己能赢过他吧？他在兰开斯特公爵的庄园上展示过神乎其技的射击技巧，在场没有人比得上，另外有一次行刺女王的阴谋也被他挫败，就连罪魁祸首也是他抓住的，那可是一群亡命之徒。”
她每说一句话，侄子的脸色就难看一点。
“您是存心想让我死吗？”
“我只是在陈述真正的决斗注意事项，然后提醒你一些要点而已。法兰西人总是很擅长决斗，今年基辅罗斯的伟大诗人莱蒙托夫就在决斗中被法兰西人杀死了，他被认为是普希金的继任者，不过普希金本人也是死于一位法兰西人之手。基辅罗斯大使的夫人才写信向我抱怨，她不明白自己祖国的大诗人为什么总是和法兰西人过不去，也许我可以把你的事附在信里，告诉她阿尔比恩人也同样如此。”
斯潘塞勋爵夫人用轻蔑的目光看着他，知道他听了这些后会胆怯畏惧。
这时，伊薇特走了过来，勋爵夫人酒囊饭袋的侄子哼了一声，到底还是灰溜溜地离开了。
“你来了，伊维斯，感谢你刚才的帮助~”在面对伊薇特的时候，勋爵夫人立刻换上了笑眯眯的热情面孔。
“只是一点小事，不过我还有另一件事想要麻烦您。那位玛莎·巴赫曼是我认识的人，她最近才从国外回来，对这里的人不太熟悉，刚刚您的侄子过于热情，吓坏了她，她拒绝了他的邀请。我没看到那边发生的事，贸然走上去也邀请了她，她当时很害怕，由于信任又稀里糊涂答应了我，您看……”
“这只是一件小事，放心吧。”斯潘塞勋爵夫人作为舞会的主导者，当然知道女宾们在讨论什么，但她可是以前的社交皇后，短时间内扭转旁人对某人的评价简直易如反掌，“相信我，这件事在舞会结束前就会解决，那位小姐的声誉不会受到任何影响。”
说完就向伊薇特优雅地点了点头，从一旁的侍者托盘中拿起一杯装饰着水果的潘趣酒，向聚集在一起的贵夫人们摇曳生姿地走去。
她在每一小堆人里都如鱼得水，熟知任何人最近的状况，去了什么地方、购买了什么宅子、拍到了什么古董珠宝，聊了会天之后，她又主动提及今天发生的事。
“刚刚我算是遇到一件很特别的事，想要与你们分享，唉……这次我主办的活动有些差错，差点毁了大家的兴致，还好最后得到了圆满的解决。”
“已经解决了吗？我看到您的侄子脸色似乎很不好。”
“就别提他了，我打算把他从我的名单中删除，就算他是我的亲戚，但我只愿意交往那些真正有教养、和蔼可亲的人，比如小费雪先生、巴赫曼小姐那样的……”
“可是刚刚我听说，巴赫曼小姐一开始拒绝了您的侄子，但她在后来又接受了小费雪先生的邀请，您知道的，这不符合我们的礼仪传统。”
“我要说的就是这个，一开始小费雪先生与巴赫曼小姐有约，我本来希望把我的侄子介绍给帕克斯顿夫人，然而那个任性妄为的年轻人却迷上了巴赫曼小姐，想邀请她跳第一支舞，您想想看，这对帕克斯顿夫人是多么大的失礼？她的丈夫去世，本就沉浸在悲痛中，巴赫曼小姐为了顾及这位值得敬佩的女士的颜面，让出了自己的舞伴，让小费雪先生邀请她跳最重要的第一支舞。之后与小费雪先生跳第二支，算是弥补了之前错失的约定，我的侄子不能接受，那是他自己太自我中心。他们两人都是高尚的人，我想巴赫曼小姐一定不会后悔自己的善良，她就是那样通情达理的好女孩，即使她的善举会让她自己冒着以后被所有人拒之门外的风险。”
不愧是斯潘塞勋爵夫人，死的都能说成活的，这样一来，谁也不能指责玛莎是一位蓄意挑起两位绅士之间争端的红颜祸水，反倒要赞美她牺牲自己名誉的无私义举。
两支舞曲间有很长一段休息时间，这期间侍者们会端着饮料和食物，在人群中来往穿梭，给参加舞会的来宾补充体力，会场里到处是端着酒杯聊天的男男女女，趁这个时间，大家也会积极的参加交流，为自己选定接下来的舞伴。
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