可惜时不可待，一切皆成空。
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当张小娥和大牛两人被叫进客厅的时候，他们都有些忐忑不安。
他们知道一定有大事发生了，否则当家不会突然让报社和随缘皂店停业，并且给皂店的掌柜、帐房、伙记，以及印刷厂的工人、煮饭阿姨等全部人多发了两个月的工钱，并且让他们回家休息暂时不用来了。
这一切迹象都表明，当家似乎准备把京城的所有生意全都停掉。
可是皂店和报社的生意明明很好啊，一直处于赚钱状态，从未亏过钱，这又是为什么呢？
不仅其他人感到惶恐不安，就连他们两个也有种风雨欲来的不安感。
等两人走进客厅后，池非先让他们坐下，然后分别递给他们一张纸。
张小娥和大牛分别看向手中那张纸，这才发现原来那是他们自己的卖身契。
“当家，你这是……”张小娥满脸疑惑地看着他。
池非态度温和地说：“今天上午我已经去户籍司把你们两人的奴籍销掉了，这卖身契也还给你们烧掉。从这一刻起，你们已经不再是奴籍，而是平民了。”
两人一听，简直不敢相信自己的耳朵。
张小娥呆呆地问：“你不是说十年以后才让我们恢复自由身吗？怎么现在就……”
不善言辞的大牛也睁大眼睛看着他。
池非解释道：“知道我为什么突然停掉皂店和报社的生意吗？
那是因为有权贵看中了我们文学报，想把它硬抢过来，而且很有可能会逼我帮他们做事。
我不想连累其他人，所以就停掉了所有生意，让那些请回来的人都回家休息。
至于你们两个，我也已经恢复了你们的平民身份，这样你们就不会受到牵连了。”
“怎么会这样？”张小娥和大牛两人都听呆了。
紧接着张小娥立刻激动地说：“当家，我们一起逃吧。
只要我们离开京城，就不怕他们对你怎么样了。我们马上就起程好不好，我们现在就走！”
池非举了举手让她先冷静下来，然后平静地说：“关于这件事，我自有打算，你不用劝我了。”
“可是……”
“你不要再说了，我已经做好了决定。”
看着他坚定的神情，张小娥知道再劝也没用，可是两只眼睛已经不自觉地浸满了泪水。
大牛也很是激动地红了眼眶。
这一年多来真是他过得最快活的日子，不仅每天都能吃饱饭，而且当家人也很好，从未打骂过他。
他身为下人帮当家做事原本就是理所当然的，但当家还是给他开足了工钱。这哪里是下人，分明就是伙记嘛。
能待在这么好的地方，他甚至想过就算不能恢复自由身也无所谓了。
如今听到要离开这里，虽然恢复了自由身，但他心里却一点高兴的味道都没有。只觉得一片茫然和惶恐，完全不知道还能去哪里。
池非接着说：“其他人还好办，只是那些流民的孩子，我一时间实在不知怎么安置他们。
如果放任不管的话，他们还会再变回朝不保夕的乞丐。这是我绝不想见到的结果。
所以我希望你们两个能够合力照顾他们，直到他们有独立谋生的能力为止。不知你们愿不愿意？”
还没等大牛出声，张小娥想都不想就直接答应下来，“当家你放心，我一定会照顾好他们的。”
池非点了点头了，然后看向大牛，等他的表态。
池非知道张小娥原本就跟这些流民孩子认识，人也是她带过来的，因此愿意照顾他们也很正常。
他更在意的是大牛的态度。如果大牛不是心甘情愿的话，那他只能另外找人了。
大牛在池非的注视下，稍稍愣了一下，很快就回答说：“当家放心，我会保护他们的。”
看他不像是勉强答应的样子，池非这才放下心来。
“我会给你们一笔钱，你们就带着这些流民孩子到江南一带找个地方住下吧。
到时帮他们每人买上几亩地，让他们有个安身立命的进项。
等他们长到能够独立谋生时，那你们的责任就算是完成了。”
“是，当家。”两人齐声应道。
“大牛，你先回房把自己的行李打包好，我还有点事要跟小娥交待一下。”
“哦。”大牛行了一礼后，很快就走出了房间。
从窗口处看着大牛回房后，池非这才拿出一个木盒递给张小娥，“打开看看。”
张小娥打开那个木盒一看，只见里面竟然全是一大叠厚厚的银票，把她吓得差点就拿不住盒子。
“当家，这是……”张小娥满脸惊讶地问道。
“这是你和大牛以及那些流民孩子的安家费，一共一万六千七百两。
你回房后，只留五百两银票在身上，其他的全部用油纸包好缝在内衣里，不要让任何人知道，包括大牛在内。
虽然大牛的为人我是信得过的，但所谓财帛动人心。
如果让他知道你身上藏着这么多银票，难保他日后不会起异心，所以越少人知道越好。”
“可是这钱也太多了，哪里需要这么多安家费。”张小娥长这么大就没摸过一百两以上的银票，如今一下子拿到上万两银票，真把她给吓到了。
“拿着吧，因为我也不知道接下来会发生什么事。与其便宜别人，还不如全部给你们。
除了你们两个以外，还有这么多孩子跟着你们，身上多点钱也能安心一些。
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