汉使张骞于公元前129或前128年到达大月氏、大夏时，正当弗拉特二世末年。张骞虽未亲到安息，但听到了一些安息的情况。张骞归国后不久，可能由于大月氏南下的压力，中亚好几支塞人(Sakas)主要是萨卡拉瓦克人(Sacaraucae)、马萨革泰人(Massagetae)和帕喜人(Parsii)等部南下侵入安息北部，从木鹿(Merv)，经赫拉特(Herat)，直到锡斯坦(Seistan)。
经几年的骚乱，直至密司立对提二世（MithradatesⅡ，前124～前87）继位后，安息才派贵族苏林(Suren)率大军赴东部镇压入侵的塞人，费时十年始得东部平静。于是，相当多的一部分塞人从阿拉科西亚(Arachosia)东徙，越过苏莱曼山进入南亚次大陆。公元前120～前80年间，一支塞人南下占据了西海岸，直到卡提阿瓦(Kattiawar)，建立了几个塞种小国，西方记载称之为“天竺－塞种”(Indo-Scythia)。另一支自公元前80年始，沿印度河北上，拓地经旁遮普直抵喀布尔河流域，进入罽宾。
密司立对提二世死后，安息渐衰。这时西方有新兴的罗马势力，东方有已吞并了大夏的大月氏及其后继者贵霜王朝，在两强压力下，安息处境日益困难。
公元1～2世纪，安息和罗马为争夺亚美尼亚和两河流域进行了长期战争，在人力、物力方面都蒙受重大损失。它后期的都城斯宾(Ktesiphon)，曾三次遭到罗马军队的洗劫，宫殿多被烧毁。自公元前2世纪中叶以来商业就十分兴盛的中东贸易中心斯罗城(Seleuceia)也在公元164年完全被破坏。有多个城市曾作为都城，现都城泰西封，位于今伊拉克巴格达东南40千米处，该城由安息王初建于公元前2世纪，当时与河对岸的塞琉古城形成双城。现帝皇帝为沃洛吉斯六世。
大汉与安息帝国通过中亚的丝绸之路建立了正式的贸易关系，但两国没有订立军事同盟对抗匈奴帝国。安息帝国向进行丝绸贸易的过境欧亚商旅抽税而致富，丝绸是罗马人入口的商品当中最昂贵的产品。从中国入口的珍珠也是高价的商品，中国人则购买安息帝国的香料、香水及水果。安息帝国以奇特的动物当作礼物送给汉朝宫廷，帕科罗斯二世(Pacorus II)在87年将狮子和瞪羚送给汉章帝。除了丝绸之外，罗马商人购买印度的铁、香料及皮毛，穿越安息帝国的商旅将西亚及罗马的贵重玻璃器皿带到中国。
张昀看地图，凌统向张昀解释。
张昀对大家说：“各部在收集安息情报方面做了非常扎实而细致工作，使我们对安息有了大致印象。现在我最想知道的是安息皇帝沃洛吉斯六世的具体情况，只有知已知彼，方能百战不殆。但情报上只有寥寥几句，有没有办法搞到更多的关于沃洛吉斯六世的情报？”
凌统说：“臣掌握的就只有这么多，也许周纯将军知道的会更多，因为他派人很多人假扮商人混入了安息帝国，而且周纯将军部下有很多人会说安息国语，侦察安息情报相对方便。”
张昀点头说：“那行！我们继续研究，先确定进攻安息草案，等周纯吕布郝泉到齐，我们经过讨论后，再确定具体方案。安息皇权可能没有贵霜帝国稳固，处于大汉与罗马帝国夹缝之中，突破口相对会多一些。我让周纯实施远交近攻策略，他也许还能给我们带来善于罗马情报。攻打安息，罗马因素必须考虑在内。”
众人一起点头。
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