“公子！”甄平在门外低声唤道，“四大长老遣了人来，请您去江左盟的议事堂。”
“公子，四大长老是因为姜旭行刺的事情召见你吗？还是？”聂铎忙问。
“嗯。甄平，四大长老是暗中遣了人来吗？”梅长苏拧眉淡淡问道。
“是！仅派了一人前来传话，说是请公子从后巷离开铺子，盟下弟子在街口处备了马车！”甄平躬身答道。
“……好，聂铎，照事先安排行事！甄平，我们走！”梅长苏起身整了整衣裳，面无表情地道。
“公子……！”聂铎满头大汗，“能不能换个法儿，这……也太……！”
“要上演狗急跳墙前来灭口，只有两个方案。一是烧了这铺子，二就是在马车行驶过桥头的时候让马车散架，我落水！”梅长苏似笑非笑地看着部下，“烧了铺子我们没了居所也没法向蔺晨交代。你们说选哪个？”
“公子，您别胡闹！”黎纲急忙劝道，“马车散架就可以了，何必要挑着过桥头的时候，让马车散架，让您落水？”
“我落了水，才有借口回铺子，也才能让四大长老亲临铺子来看我。”梅长苏轻声道，“黎纲，去把蔺晨房内的字画摆设都撤了，换上我画的几幅书画！”
“公子，这事我会去办，可您这身体……！”
“无妨！”
“公子前些日子为了避免落水，还让蔺公子做了替身呢。可这会儿，怎么又冒出这念头！”黎纲压着声音小声抱怨。
“哎，黎纲，什么叫让蔺公子做了替身？明明就是他自己想要我，以对景琰的方式对他！护城河的水，总比江水好些。前日已过了仲夏，纵有些不适，也不会一病不起吧。”暮色降临，梅长苏挤出一丝淡然的笑容安抚着三位部下，“就这么定了，如果我真的昏昏沉沉叫不醒，牢记按照我稍早时候的吩咐行动！”
劝解失败，聂铎等人只得应了梅长苏任性的安排。
“金护卫，真的要等公子回来才能准备姜茶和热汤吗？”黎纲目送着马车渐行渐远，心疼道，“等他回来，再煮姜茶和热汤起码要花三刻钟啊。现虽已入夏，但蔺公子不在，公子此举是不是冒进了点……！”
“如果连我们都不从，公子何以号令其他部众？”聂铎死死地盯着马车消失的方向，硬下心肠道，“按公子的吩咐去做吧！”
黎纲被聂铎的回话梗住，他顿时明白为何卫铮在接到梅长苏手书后，刚毅的脸上掠过惊讶、错愕、不信，却在愤怒地低吼几声后向素天枢抱拳言道：“卫铮全凭素前辈安排！”
远处马车最终融入了暮色中，聂铎率先折返院中，黎纲在无奈的叹气后关上了后院的大门。
小半个时辰后，在江左议事堂静候梅长苏的姜雄和四大长老接到了梅长苏因马车散架坠入护城河，被随行人等救起后折返铺中的消息。
“我先去看看！”一头未挽髻的银发，却身着一袭红衣。她是江左盟前任宗主的妹妹也是盟中唯一的女长老，喜长老。
二十多年前江左盟曾遭内乱，她的夫君在那场内乱中殒命。而那日恰好是她出嫁的日子……
披着嫁衣的她一夜白了乌发……
从此她除了红衣再无其他衣裳……
当听闻梅长苏遇袭，她瞬时回忆起她的花轿遭遇袭击的情景，当下命人准备了车驾，撇下姜雄和其他三位长老，赶往了早已歇业多日的聚宝轩。
一入店铺，就被引入内堂的喜长老冷下脸道：“黎管事，今日之事甚为遗憾，江左定会给梅公子一个交代，梅公子现在是否安好？”
“回喜长老，公子落水后即被救起，现已换了衣裳在房内休息！有金护卫陪在左右，应无大碍！”黎纲弓着身，恭敬地答道。
“哦……是吗？甄平身手倒快，据说不到半刻钟就把你家公子捞起来了！”喜长老虽一头银发，眉间却未有半条皱纹。此刻的她，光洁的额头上柳眉微拧，带着几分质问冷言道，“如此好的身手，怎么被人伏击就没半点的警觉？”
“金护卫已经因这事质问过甄平了，甄平说，当时察觉到有两波人分别伏击在桥岸两侧。他当时的注意力集中在贼人何时出手，却没想到他们的目标只是让马儿受惊，从而趁乱，让马车散架，这才导致公子落水……！”
“哦，这我倒没听堂口弟子提起！”喜长老环视四周，内堂除了黎纲一人，其余皆为自己带来的弟子，就连奉茶的赤焰旧部，也在送上热茶后，行礼告退。
“怎么不见甄平？”喜长老随口问道，“是去煮姜茶和热汤了吗？”
“虽然公子落水与甄平无关，但多少也是因他粗心大意所致，金护卫罚他去扎马步了。姜茶和热水还在煮着，有其他旧部看着呢！”黎纲一边回答一边暗自钦佩，公子厉害，喜长老所问的话，全被他料到了。
“就你们这些爷们能顾好姜茶和热汤？”喜长老不屑地冷哼道，“天气虽热，但你家公子可不同旁人，姜茶和热汤都要妥当准备。雀儿，去把我带来的紫姜和药包拿去厨房，用这两件东西将姜茶和热汤重新煮了！”
喜长老身后一位十四五岁年纪，身着藕色衣裳的丫鬟随即上前两步，微微屈膝道：“烦劳黎管事指路！”
“……多谢喜长老帮衬，黎纲感激不尽！”为丫鬟指了去厨房的路后，黎纲抱拳再次行礼。
如果提早准备，这会儿公子已用上了姜茶和热汤，这样的话……公子所令，幸好都听了。行完礼，黎纲依旧弓着身，保持着半礼的状态。公子，黎纲服了。
“走，带我去见见你家公子，我略懂些医道，趁着这当口替你家公子诊诊脉。”面对黎纲谦恭的礼数，身居江左长老之位的喜长老也没太多感觉，放下仅饮了一口的热茶淡淡道。
本章完
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