年前萧桓还只与萧长宁一般高，仅仅是半年过后，竟然要比她高出两寸来高了，身形更加挺拔俊逸。若是再过两三年，定是丰神俊朗的美男子。
只是，这俊逸的小少年眼底有一丝盖不住的疲倦忧虑，坐在萧长宁对面道：“阿姐身子好些了么？”
“托皇上的福，好多了。”说着，她笔下行楷不停，继而问道，“皇上呢？”
“朕也挺好。”萧桓命人呈了一个锦盒上来，打开一看，却是两罐小小的石色颜料。萧桓道，“这两罐黛蓝送给阿姐，用其点染山水，可保画卷千年不变色。”
萧长宁笔一顿，抬首瞥过那两罐珍贵的黛蓝，“皇上怎么知道，本宫正缺这一味石色作画？”
萧长宁只在一个月前与沈玹提及过这种颜料。这种极为珍贵的黛蓝色原产于波斯，乃是从青金石中提炼而出，极为珍贵，宫中虽然存过几两，但杂质颇多，远不及萧桓手里的这两罐纯粹。
那样鲜艳干净的蓝，应是比黄金还珍贵的，且可遇而不可求。
萧桓显然被萧长宁问住了，顿了顿，方笑道：“刚巧有使臣进贡了两份，放在朕这儿也是浪费了，想起阿姐正巧擅长丹青，便送来此处。”说着，他软声央求道，“阿姐请收下罢。”
萧长宁又看了眼那包装精美的珍贵颜料，嘴角微不可察地扬起，‘嗯’了一声道：“放在旁边罢。”
萧桓便将那颜料摆在案几上，又听见萧长宁问道：“看皇上气色不太好，眼底多有疲倦，可是遇到了什么烦心事？”
自从搬回洗碧宫这几日，萧长宁便与沈玹断了联系，蒋射又是个不肯开口说话的闷葫芦，她心里记挂沈玹，却不得方法。正巧萧桓前来，她本想旁击侧敲打听一番东厂的形势，谁知萧桓也是个嘴严的，只道：“一切安稳。”
萧长宁啪的一声拍下毛笔，也不练字了，只望着萧桓道：“你莫要骗我了，你到底和沈玹说了什么？”顿了顿，她又补充道，“或者说，你与他交易了什么？”
“阿姐……”萧桓有些委屈，弱声道，“难道在阿姐眼中，朕就是如此不顾亲情、攻于算计的人？”
萧长宁望着他，没有说话。
萧桓解释道：“沈提督假冒太监进宫，又霸占着阿姐不还，致使阿姐有了身孕，刚开始时，朕的确是很生气的，生气到恨不得……杀了他。”
萧长宁倒吸一口气。
萧桓忙提高声音道：“可是朕也知道阿姐很喜欢他。朕已经伤过你一次了，便是再恨沈玹，也不愿因他而伤你第二次，况且北狄细作在京师大肆暗杀，试图瓦解锦衣卫和东厂，正值用人之际，朕不会傻到在此时……”
说到这，萧桓意识到自己说漏了嘴，声音戛然而止，有些慌乱地看着萧长宁。
萧长宁已根据他的只言片语推测出了前因后果：或许是因为东厂遭遇了危机，沈玹才决定在此时将她送入洗碧宫休养？
心跳有些快，萧长宁竭力稳住心绪，对萧桓道：“运筹帷幄的事也好，决胜千里的事也罢，本宫不太懂。本宫只知道，本宫的不能没有丈夫，孩子也不能没有父亲。”
萧长宁轻轻覆住萧桓紧握的拳头，坚定道：“所以，此番动乱结束后，不管胜算如何，都请你放过沈玹，也放过你自己罢。”
萧桓张了张嘴，欲言又止。
萧长宁似乎早料到他想说什么，打断他道：“本宫知道你在害怕什么。近来朝中流言颇盛，有人说东厂提督九千岁，加上长公主千岁，合起来便是万岁之尊。宫里只会有一个万岁，所以你害怕了，这次动乱，你既希望他活着回来，又不希望他活着回来，对么？”
萧桓微微失神，随即自嘲一笑，握紧的拳头指节发白，“阿姐，你是这么想朕的么？”
萧长宁只是微微一笑，放缓声音道：“皇上现在该知道，被人误解和怀疑是怎样一种伤心的体会了罢？”
萧桓一怔。
萧长宁望着案几上的黛蓝，轻声道：“本宫不管史书如何评判，也在乎千岁万岁，只想同他厮守百年。”
萧长宁永远都是如此，没有苛刻的言论，也不曾哭喊大骂，但轻飘飘的一句话总能直击萧桓的内心，令他无从遁形。他早该知道的，这个姐姐只是同他一样表面柔弱天真了些，其实内心比谁都敏感细腻。
“对不起。”萧桓垂下头道，像个做错事的孩子般小声道，“这颜料，是沈提督让朕转交给你的。他虽然嘴上不说，但朕知道他很想你。”
萧长宁微微一笑，淡然道：“本宫知道。”
萧桓张了张嘴，话到嘴边转了一圈，又被尽数咽回腹中，只让萧长宁好生养胎，便起身离去。
萧桓一走，萧长宁也没心思练字了，目光总不自在地被案几上的两罐颜料吸引。她索性拿起一罐颜料，一手撑着下巴，一手打开盖子，手指捻了捻黛蓝的粉末，仿佛上头残留着沈玹的温度，嘴角荡开一抹笑来。
“傻子。”指尖的黛蓝在阳光下闪着典雅的光泽，她低声道，“若你亲自送过来，本宫会更开心啊。”
萧长宁发了会呆，直到敲门声响起，蒋射清澈的嗓音在外头响起，一个字一个字艰难道：“越、瑶。”
蒋射说话不便，萧长宁便猜测道：“是越瑶来了吗？”
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