第036章
薇珑笑道:“那我就走捷径了。”
锦衣卫有专人盯着京官、地方官的动向, 事无巨细。
京官消息,每日上报,按月汇总;地方官消息,每隔十日上报,每两个月一汇总。
陆开林拿到手的消息, 绝对可信。
当然, 也有例外。像唐修衡这种极为警惕的人, 私下出行不会被跟踪,除非他有意纵容;府里的侍卫经他安排, 也会手段委婉地让锦衣卫夜间没法子在附近监视。
所以, 锦衣卫能够上报的,只是他与唐府一部分人情来往。
薇珑凝神查阅消息期间,唐修衡备好纸笔颜料, 按照心中所想,描绘正房的格局、样式。
薇珑最好奇的, 是周夫人的前尘旧事。弄清楚这些, 便能对周夫人的性情多一些了解。
至于德妃与父母的旧怨,她也想弄清楚, 但因为打心底膈应德妃,便不急切。
陆开林则是态度冷静的旁观者,对谁都是不偏不向, 照章程抽丝剥茧, 上一辈人之间的恩怨, 清晰明了地呈现在薇珑眼前:
廖家在名门贵胄扎堆的京城, 门第一般。周夫人还是廖二小姐的时候,颇富才情,性子活泼飞扬。
程阁老系出名门,更是大夏迄今为止唯一一位连中三元的大才子。
周夫人及笄前两个月,程阁老乡试夺魁。那年春末,京城的状元楼里,官家子弟、闺秀、才子齐聚一堂,比试诗词、书画、棋艺。
程阁老毫无悬念地连过三关。最终与他一分高下的人,则是以往籍籍无名的周夫人。
人们到那时候才知道,廖家的二小姐是真人不露相,不曾展露才华,只是因为以往没将任何人当做对手。
诗词、书画,两人各有千秋,分别平局。
最终比试棋艺的时候,三局两平局,最后一局,周夫人棋差一招,惜败于程阁老。
这件事,在当时引起了不小的轰动。
随后,程阁老每隔一两个月,便以探讨学问为名,去周家做客。
周夫人及笄之后,因着才名在外,上门提亲之人颇多,但是,那些人无一能够如愿。
程阁老时年十九岁,程家却不曾为他张罗婚事。
外人不是很清楚程阁老的动向,当时的锦衣卫指挥使却是心知肚明,并且认定:等到程阁老金榜题名,便是请求皇帝为他与廖家千金赐婚之时。
然而事情并没这样发展下去。
转过年来,周夫人十六岁,春日,程阁老与济南廖知府长女定亲;夏末,周夫人与周国公定亲。
这一对才子、才女,以各自定亲、仓促成亲结束,惊掉了其时锦衣卫指挥使的下巴。
周夫人自定亲到如今,性子有了莫大的转变:再没有活泼飞扬的一面,示人的唯有温婉、柔和的面目。除去必须出面的场合,她都留在家里,抄写佛经、看书、打理内宅和自己名下的产业。
过的是特别单调、枯燥的日子。
一晃这些年,周家与程家从无来往。
直到最近,情形有了改变:
程阁老与周夫人,曾在状元楼见过一面。
值得一提的是,这次相见,是程阁老两次相邀周夫人。
所为何事,到今日已不需赘言。
不是周夫人去请程阁老帮忙——这本是薇珑没料到的,但此刻,在得知旧事之后,心头释然。
那两个人,大抵是又一桩拗不过家族而终生错过的情缘吧。
薇珑把手里的资料放回信封,轻轻叹息一声,问唐修衡:“你能在这儿留到下午么?我这会儿懒得看周国公、德妃那些破事。”
“我整日都得空。”唐修衡柔声道,“这些你可以带回家去,何时看都行。”
“那太好了。”薇珑勾住他的颈部,看了看他已经描绘出的正房轮廓,商量他,“午间不要让小厮去酒楼买饭菜,我做给你吃,好不好?”
唐修衡讶然挑眉,放下手里的笔,“你会做菜?”这是他从没听说过的事儿,“现学现卖?”
“这几日才学的。”薇珑腻到他怀里,“明日是除夕,想给爹爹做一餐饭,哄他高兴一下。但是拿不准做的好不好吃,丫头们都说好,我觉得也就那样儿……”
唐修衡笑着捏了捏她的小下巴,“所以,就让我先尝尝,如实告诉你不足之处?”
“是啊。”薇珑老老实实地道,“真不是故意委屈你,赶到这儿了。”
“这明明是有口福。”唐修衡贴了贴她的脸颊,“我学过几道菜,要不要帮你?”
薇珑很意外,“你从没跟我说过。”
唐修衡颔首,“是刚到军营的时候,跟一个伙头军交情不错。我指点他拳脚功夫,他给我和阿魏、小刀做点儿像样的饭菜。一来二去的,觉得男人下厨也不丢人,就跟他学了几手。”
薇珑觉得有趣,“听起来,那时候偶尔也很清闲?”
“对。”唐修衡道,“那时有战事,但离我所在的军营很远,委实清闲了几个月。我和阿魏、小刀不是闲的满山打野味儿,就是挖空心思找赚钱的门路。彼时是想,功名可遇不可求,钱财却是用心就能赚到。还乡的时候,当不成有功之臣,当个高门里的财主也不错。”
薇珑忍俊不禁。
唐修衡笑着摇了摇头,“我没上进心的时候,真有点儿吓人。”
“别的我不是太清楚,你忙着赚钱这档子事,倒是知道一些。”薇珑问他,“怎么想的?”
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