但是！
艾伯特大概根本没有想到儿子一大清早地还会带一个人回家，所以穿得特别奔放——他光着上身却套着围裙，结实好看的手臂裸露在外，即使不当冒险家了，艾伯特也从未放弃每日的锻炼，艾什太羡慕那一身肌肉了，真希望自己三十多岁时也能保持这样的好身材啊……虽然现在的他也根本没练出什么肌肉，不知道从哪里“保持”。
艾伯特背对着门站着，从艾什和尼尔的角度是可以将他整块背部一览无余的，老爹的背上有许多伤痕，应该是冒险者时期留下的，尤其有三道又长又深的，也不知道是何等体型的魔兽才能抓出这样的伤痕——如果龙族不是早就灭绝了的话，艾什差点就要以为自家老爹曾经屠过龙了。不过这些无法褪去的伤疤给艾伯特原本就极有料的身躯上平添了几分男人味。
艾伯特并不是那种看上去就很勇猛健硕的长相，他很英俊，鼻子高挺，嘴巴薄薄的，不笑的时候有些不近人情，但他却很爱笑。他留着短短的胡茬，皮肤是健康的麦色，这两样相加让他整个人看上去十分成熟、稳重，但艾什是见过老爹刮掉胡子的样子的，真的很神奇，不留胡子的艾伯特至少年轻了十岁，也不知道这是如何办到的。
艾什是很能理解老爹为何如此受欢迎的。但……现在不是散发魅力的时候啊！老爹！
身边的尼尔轻笑了一声。艾什稍微有一点尴尬，虽然都是男人没什么，但第一次见面老爹就穿着如此劲爆，实在是……心情复杂。他有些意外向来对声音敏锐的艾伯特没有发觉自己还带了另外一个人进来，赶忙咳嗽了两声。
“爸。”
“怎么了？我准备先剔骨，这鱼你要怎么做？”艾伯特头也不回地继续剖着鱼。
“爸！”艾什说，“有客人在。”
艾伯特这才回过身，脸上略有些惊讶，看到尼尔的一瞬间，他有些呆愣，而后缓缓皱起了眉头：“这位是……？”
他意外地竟然没有笑。
极夜精灵把自己裹成这样，看上去的确像是个可疑分子。艾什解释说：“这位是北大陆来的尼尔雷姆先生，我在赤之家外遇到他，他初来乍到，连一个铜币都没有……产生了一些误会。”
他把“北大陆”三个字说得极重。尼尔正好在此时摘下了兜帽，露出了标志性的深色皮肤和尖尖的耳朵，昭示了自己极夜精灵的身份。
艾伯特并不知道欧姆蛋的起源是艾什的胡说八道，但艾什对精灵一族的好奇和关注他是看在眼里的。
艾什虽然心地善良，却还不至于助人为乐到这份上。可对方如果要是极夜精灵，那事情就不一样了。艾伯特看上去还有疑惑，但严肃的表情已经放松了下来。
“是吗，尼尔雷姆先生也是来参加庆典路过赤沼镇的？”
尼尔海姆在见到艾伯特后，脸上一直挂着笑，他含糊地嗯了一声：“我的确要去王都，但并不急，赤沼给我的感觉很好，可以多停留一阵子。”
他又说：“我身上没有你们国家的货币，但带了些我们故乡的东西过来，书籍，药品，甚至还有……”他打量了一下这个厨房，“食材和调味品。我想以这些为报酬，在‘蔚蓝玫瑰’暂住一段时间……可以吗？”
艾什在他说到书籍的时候就已经很想点头了，听到后面的食材和调味品更是忍不住瞪大了眼睛，兴奋溢于言表。可他做不了主，只好又眼巴巴地看艾伯特。
艾伯特没有一口答应，但是艾什都用那种发着光的眼睛紧紧盯着他了，老爹实在是……抵挡不了啊！
于是他轻咳一声说：“当然欢迎。住多久都没关系……”
艾什：“太好了！那个，尼尔，你说的这些都在哪里？”
尼尔说：“那就太谢谢你们了。我的行李还在那个旅馆……赤之家？要现在去拿吗？”
艾什不想显得太过急切，有点没有面子。虽然他真的很想立刻去看看尼尔带了什么北大陆特色的食材和调味品来——话说回来，计算用空间魔法携带这些，能一路从北大陆带过来，路途如此遥远，需要的魔力肯定是很多的……尼尔雷姆，莫非是一位精灵族的大魔法师？
不管了。艾什在他身上看不到恶意，他觉得自己的直觉还是挺准的。住就住吧，还方便艾什盯着他不要到处溜达，把欧姆蛋的事情捅出去。
“你先坐一会儿吧，刚刚说要请你吃一顿早饭的。”
尼尔大大方方地坐到了一边，双手搭着膝盖，十分乖巧的样子。
他说：“这是大头鱼吧？”
果然，极夜精灵是熟悉大头鱼的。艾什点点头：“我准备做一道炸鱼，你们那儿有这种吃法吗？”
尼尔想了想答道：“嗯……一般我们都是生吃鱼类。”
“！？”这倒是让艾什很震惊：“鱼生吗？是搭配什么调味品吗？”
尼尔摇摇头：“并不是……只是普通的生吃。”
极夜精灵是这么野蛮的种族吗！那他之前编的那些菜谱……失算了。艾什在心里懊悔，更加确定了要多和尼尔聊聊天，套更多的极夜精灵情报出来，好把谎话编得更圆一些。
不过现在不是想这些的时候，他要做饭了。
“老爹，帮个忙，把鱼肉切成小块状就行了，我们三个人吃的话……量有这么多就行了。其他的我待会儿再冰起来。”他比划了一下，就去拿自己的围裙了，“我先去弄土豆。”
“好。”艾伯特收回看着尼尔的眼神，应道。
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