第二部分 烟雨巴伐利亚
【13】一九七七：茜茜
阿尔卑斯山脉北麓山脚下，有一处安静的湖泊名唤阿默尔，是夏日避暑的好去处。湖边的森林和高地上零零星星地分布着富豪们的度假别墅，一年中只有在夏季几个月才会住几日。
在一处山崖上坐落着一座巴洛克风格的白色城堡，庄严典雅、华丽繁复。这座城堡建成于十八世纪初，是温特先生送给妻子薇奥妮卡的礼物，也因此被称为“薇奥妮卡城堡”。但人们还是更喜欢称它为“冬天的城堡”，倒是带了几分讽刺意味①。
一九七七年，这座城堡依旧属于温特家族。这里被施了重重魔法，山下的麻瓜们是看不到的。不过就算是看到了也无关紧要，这毕竟是个富人云集的地方呀。人们总是喜欢在这里修建各式各样的城堡与度假别墅。
两年前，这座城堡经历了一场战役，起因是家族内部的争斗。在那场战役中，已逝温特夫人留下的水晶花园被付之一炬，所幸城堡其余可见部分都保存完整，只是那些看不见的东西——譬如百年养成的温雅习惯与名流云集的盛大舞会，已经同它的主人被一起埋葬在了那个鲜血染红洁白石阶的黑夜。
死于那晚的约瑟夫 温特先生是如今这位年轻的温特先生的叔叔。这位年轻的马克西米利安是弗兰茨与索菲 温特的儿子，曾与约瑟夫的女儿安娜 伊丽莎白有过婚约。这婚约可称得上潦草，双方都只是口头约定；它也可称得上不可违抗，曾有预言师有过预言：只有这两人的结合才能使温特家族延续下去。
两年前得意的弗兰茨刚刚占据这座白色城堡和它背后的财富与权势时，还没人把这个预言当回事。虽说每一个古老的巫师家族都会有世代传承的魔法技艺，但赫斯家族的预言是出了奇得不靠谱。未来总是隐藏在迷雾之下，赫斯们大概每过七代才能迎来一位天才预言师的诞生，大多数人说的话都会被认为是胡言乱语。
过去的这两年中发生了很多事情，使人们不得不重新考虑这个预言的可靠性。原本身体健康的弗兰茨在住进城堡的三个月后突然精神错乱，在一个月光充足的夜晚跌到山崖底下摔死了；他的妻子索菲对仆人们总是挑三拣四，在一天晚上被闯入城堡的野兽咬死在自己的房间里；马克西姆的大哥在一间湖边小屋与情人双双自杀；马克西姆的二哥死于一场巫师决斗，古怪之处在于他只是这场决斗的旁观者。两年多的时间过去，城堡的侵略者们所剩无几，剩余的几人也大多活得心惊胆战。留下来的老人们都说，这是生死未知的茜茜小姐在报复他们呢。
老温特一家的形象已经日渐模糊，只有那位茜茜小姐在口口相传中形象日益清晰。老人告诉新人，茜茜小姐美丽、聪慧、善良，在她的母亲温特夫人去世后就开始打理家中上上下下的事务。她十分喜欢这座城堡，在温特夫人去世后几乎一直住在这里。
温特家族的那一分支曾受过一位安娜小姐的极大恩惠，在那之后他们那一支的每一位女性都取名叫安娜。几百年过去，家族墓地里未曾出嫁的安娜小姐都有十几位了，他们还沿袭着这个传统。倒也不会弄混。既然“安娜”已经起不到任何区分作用，家族上下索性不提这个名字，用其他的办法来进行区分。茜茜这个名字来自她的间名伊丽莎白，也是她那位麻瓜外祖母的名字。温特夫人尽管生性软弱，在这件事上却丝毫不退步。
安娜 伊丽莎白是家族中的异数。她从降生开始就得到了所有人的赞誉，一开始惊叹于她的美貌，后来惊叹于她的头脑。七岁以后，神经质的温特夫人开始强迫她戴上面纱，被人说成是母亲嫉妒女儿的美貌。在这之后，她所有的肖像都画上了面纱，所有的照片都没有正脸。同时，一些细心的仆人也发现，茜茜七岁以前肖像毁于一场又一场意外事故，七岁以前的照片则被人从相簿里偷偷拿下来不知所踪。
在那场残酷的战役中，安娜 伊丽莎白和她的妹妹安娜 夏洛特逃脱了，她们的尸体在次日黎明并没有出现在石阶前。因为茜茜的命令，仆人和家养小精灵全都乖乖地待在地牢里，也因此逃过一劫。
现在，越来越多的人相信这座城堡受到了茜茜的诅咒。温特家族日渐凋零，只剩下马克西姆和一位和他同名的叔叔还活跃在人们的视线之中。老马克西姆的名字来自他的父亲，他自己年轻时也被称呼为“小马克西姆”，对于这个从小到老的变化总是异常敏感；间名在这里同样行不通，因为那恰是马克西姆一位死去兄弟的名字。后来，由于他每年只光临“冬天的城堡”一天，来担任城堡开放日的向导和讲解，城堡上下都称呼他为“老夏先生”。
也有一些人偏偏不相信那个预言，他们声称马克西米利安 弗兰茨只要娶妻生子，便可以打破这个魔咒。两年过去，马克西姆始终没有接近任何一名姑娘的意思，老夏先生对此讳莫如深，从不过多干涉。于是在这一天，当女仆总管瓦德太太宣布马克西姆先生要带着他的未婚妻来度假时，仆人们立刻炸了锅。茜茜的形象太过深入人心，大家潜意识里都觉得那个未婚妻的位子要给她留着呢。
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