望着爷爷清癯瘦削的身影,绿姬的眼泪簌簌而下,屈身跪于爷爷脚畔:“小绿不孝,不能尽孝于前……”
大卜扶起绿姬,笑着宽慰道:“傻孩子,记得爷爷的话,无论你在哪里,做什么,遇到什么困难,爷爷永远会看着你,支持你,帮助你。我们大卜一脉向来长命百岁,来日方长,等一切尘埃落定,再来看我不迟。”
绿姬听大卜如是说,心中宽慰了几分,眼见事不宜迟,还如何能因恋家而耽误正事,危及小白生死。绿姬忙拭了泪,问道:“那我们该如何脱身?”
葵与大卜交换了神色,而后道:“不必担心,随我来便是。”
葵带着小白正要向村外走去,绿姬仍不住回身望着大卜,唤道:“爷爷!”
大卜笑着挥挥手:“去吧。路上小心。”
绿姬只得吞了泪,点了点头,狠下心随着葵和小白转身离开。
大卜望着小白和绿姬相携而去的身影,喜忧参半。待到那一日,长风破浪,一切尘埃落定,这两个孩子会不会埋怨他这个做爷爷的,大卜竟有些不敢去想。
眼见他们远去的身影已彻底消弭在夜色朦胧中,大卜却仍站在屋檐下,久久不愿离去。
睡熟中的梅花鹿陡然惊醒,困酣娇眼好奇地望着大卜,似乎在问他为何这般黯然神伤。
虽能知晓千秋万代,却不能抗拒天命驱使。大卜不由一声长叹,转过身去,顷刻间老泪纵横。
三人沿着门前溪水快步而行,头前带路的葵不时停下来查看四周,警惕着周围的一切异动。
细如羊肠的溪流逐渐加宽,转过一丛矮树竟变作了平缓宽阔的河流。
葵快步上前,从河边的芦苇丛中牵出一方竹筏。
山林间突现火光,小路上,披坚执锐的兵士正手持火把包抄而来。
小白忙跳上竹筏,继而转过身接绿姬。绿姬方欲将手递给小白,忽听得身后传来一句:“哟,齐国公这是要去哪儿?”
绿姬站上竹排,回过身,只见数百士兵整齐列于河道两岸。为首的姬阆双目圆瞪,似乎要用这眼神恫吓他们一般。
小白一把将绿姬拉至怀中,另一只手抽出短剑握在手里,拱手笑回道:“回齐国成亲合卺,王世子手伤未愈,就不请你大驾来喝喜酒了。”
姬阆冷哼一声,咬牙切齿道:“也得你有命回去才是!”
葵忙拱手道:“王世子,先王有命,太公子孙切不可伤……”
姬阆一把推开葵,怒道:“齐国三公子罔顾长幼秩序,自命为君,今日孤就代表王室,杀了你这奸人!”
葵见状,二话不说淌下河,踩着浅滩,拼命将竹筏往远处推。小白也捡起长篙,奋力向河中央荡去。
姬阆大喝:“弓箭手!”
一众侍卫即刻弯弓搭箭,箭锋直指着竹筏上的小白。
绿姬忙闪身到小白身前,用自己瘦弱的身躯挡着他,笑道:“自从认识你,数度三番遭遇这样的情形,我都已经不怕了。”
姬阆见绿姬挡在小白身前,又惊又气:“放,放……”
绝大部分侍卫都知道绿姬是王世子心尖上的人,疑惑王世子怎会下令射绿姬,犹豫着没敢放箭,却有两名新来的年轻侍卫不知死活,放箭射向了绿姬。
小白心弦陡然一颤,拉过绿姬一个团身,躲过了飞来的箭矢。
姬阆气急败坏,一脚将那射箭的两侍卫踹入了滚滚河水中:“我说放下弓箭!谁敢伤她,我要你们的命!”
竹筏顺流向东而去,小白将绿姬牢牢地挡在身后,微微侧头道:“在我的世界里,永远没有你要为我挡箭的道理。”
见小白又挡在了绿姬身前,姬阆忙抬抬手,示意弓箭手举弓。
绿姬十分清楚,若是她在前,姬阆绝不可能放箭,赶忙从小白张开的双臂下方钻到了前方,又直直挡在了小白身前。
姬阆见状,只得再示意弓箭手不要妄动。竹筏上那两人就这般交替着挡在对方身前,孜孜不倦,乐此不疲,看得姬阆和一众弓箭手眼都花了,却仍未找到合适下手的时机。
眼见竹筏已漂出了姬阆手下人的射程,小白笑看着远处岸边盈盈闪闪的火把,对绿姬道:“我以为他有多厉害,摆出这样大的阵仗,谁知竟这般容易就逃脱了……”
绿姬回道:“王世子其实不坏,也没什么谋略,只是看似冷酷罢了。”
小白没有接腔,径自冲着岸边怒发冲冠的姬阆喊道:“阆哥哥,后会有期喽!”
绿姬转过身去,不愿去看渐行渐远的故乡。眼眶不知何时已蓄满清泪,她努力地克制着,不想让小白发现自己的异样。
小白上前,从身后紧紧地环住绿姬,轻道:“他日我定联纵诸侯,将齐国到洛阳一路的诸多壁垒一并扫除,让齐人能够平安往返临淄与洛阳之间。我们便也能时常能见到爷爷了。”
听了这话,绿姬强忍着的眼泪再也抑制不住,簌簌地落在了小白手上。小白扳过绿姬的身子,轻轻揩去她小脸上的泪,满面心疼:“小绿,对不起……”
绿姬抚着小白的手,回道:“为何要说对不起,我心甘情愿要跟你走的。”
宽阔的河水中只有小白与绿姬这一方竹筏,星辉照映在河面上,水天一色,星汉灿烂,仿若置身银河。
小白就这样紧紧地抱着绿姬,迎着河风,思绪复杂:此次他二人出行的两件目的均未达成:既没有借到兵,也没得到周王允婚。天子不允婚的事必须要瞒住齐国国内的一众老臣,齐鲁之战也着实没有头绪。好在大卜支持他们在一起,也算是唯一的慰藉了。
顺流东去速度极快,乘奔御风尚不能及,该面对的迟早要面对。不过好在无论发生什么,他们都还有彼此在身侧,这便是这乱世中,最安稳的所在。
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