鲍叔牙解释道：“并非如此，慎邑鼠患严重，管夷吾为治鼠患，特研制此毒。”
小白一脸不信：“师父不必为他开脱，鸩毒与砒霜贵价得很，谁家会以此毒鼠？而且你说此毒为慢性毒，潜伏七日才会毒发，老鼠即便吃了此毒，照样偷粮，又有何用？”
鲍叔牙点点头：“当初我也是如此说与他，管夷吾却说：鼠与人一样，都是一条性命，饲于猫口，总是残忍至极，不如再给它七日极乐。只是公子看绿姬姑娘就知道，鼠若吃了此毒，便会脾胃失和，再也不会偷粮了。”
公子小白极为不屑：“满口仁义，行若狗彘。如若有人买了此药来害人性命，他不就是间接帮凶？这样还不够残忍吗？”
鲍叔牙道：“的确如此。此药售价高，商铺门可罗雀。每每有人要买，管夷吾都细细盘问，问清楚了才肯出售，也因此，这毒一瓶也没卖出去过。”
小白对管仲如何做生意没什么兴趣，低头沉吟：“以师父对管仲的了解，他为何要害绿姬？”
鲍叔牙想了想，答道：“以管夷吾的为人处世，能让他去毒害绿姬姑娘的理由，估计是唯恐她的通天之力旁落。公子你细想下，如果鲁公得到了绿姬姑娘的通天之力，齐鲁两国百姓，还能再有片刻安宁吗？”
小白满脸不悦：“不管什么理由，都不能成为害绿姬的借口。”
知道小白关心则乱，鲍叔牙没再说什么，只是蹙着眉头，神态丝毫不轻松。
马车一路疾行，颠得鲍叔牙头晕眼花。小白稳稳抱着绿姬，不让她受一丝波折。绿姬虽仍在昏迷，潜意识却感觉身上的元气渐渐凝聚，千年的北海参果然名不虚传。
申时，公子小白一行车马终于到了曲阜城郊。
鲍叔牙掀开车帘，看到城门前骑着高头大马的管仲和公子纠，正恭候着他们的大驾光临，或者说，是等着他们自投罗网。不远处的树林间十分宁谧，只有雀鸟的啾啾声和着树叶的沙沙响。鲍叔牙和公子小白交换了眼色：此处必有埋伏，且有不下百乘。
公子纠与管仲傲然骑于马上，身后站着一队侍卫，明明只有寥寥几人，却站出了百万雄兵的气势。管仲神色森冷，如同酷吏，难以揣测其所思所想。公子纠看似淡漠飘渺，高高挂起，眼底却藏着一丝难以掩饰的不安。
小白一行并未因此减慢速度，侍卫们打马速度依旧，只是略微握紧了背在身后的弓箭。
公子小白的车马停在了与其相隔几丈远的地方，鲍叔牙示意小白不要轻举妄动，独自走下了马车。
管仲看到鲍叔牙，不苟言笑的面孔上破天荒起了几丝笑意：“鲍叔，许久未见，别来无恙。”
鲍叔牙却毫不领情，啐道：“管夷吾，我可没有闲工夫与你叙旧拉家常，快把解药交出来。”
管仲哼了一声，说道：“鲍叔，以你对我的了解，我做的事岂有收回的道理。既然已经投了毒，便不会再给解药。”
鲍叔牙觑眼看着不远处的林子，知道强取是绝无可能，只能以情相劝。他往前走了几步，压低嗓音道：“管夷吾，当初你我在慎邑做生意时，你投的本钱少，每次却分利多。他人道你贪婪，我知道你并非爱财，而是因家中人口众多，养家糊口不得不如此。”
这段一起谋生的岁月是二人没齿难忘的青葱，如今想来，着实让人感慨唏嘘。管仲颔首道：“若非鲍叔，我一家老小难以苟活至今。只是，鲍叔方才说今日不叙旧，还提这些陈年往事做什么？”
鲍叔牙不理会管仲所言，继续说道：“后来你我弃商从戎，你做士兵我做伍长，冲锋时你敢为人先，撤退时却总是头一个逃跑，他人笑你胆小，我知道你并非畏惧，而是因为家中尚有老母需要奉养，才如此惜命。”
管仲听了鲍叔牙的话，对一侧的公子纠道：“所以我常对人说，生我者父母，知我者鲍叔。”
鲍叔牙又道：“你既认我是知己，我自然知道，你原非毒辣刁钻之人。绿姬姑娘不过还是个孩子，又能对你的宏业有何危害？你就拿出解药，饶她性命吧。”
管仲一脸不容辩驳：“非也，鲍叔，这女子是个祸害，你我心知肚明。你只看看她一己之身，将齐国两位公子祸害成了什么样子，就知道此女定不可留。”
公子小白不知何时抱着绿姬下了马车，鲍叔牙还未来得及反驳，只听小白怒道：“一派胡言！”
公子纠看到小白怀中奄奄一息的绿姬，面无表情，双手却不由地握紧了马缰。
自那日在鲁宫以死胁迫管仲后，公子纠深知自己对绿姬的情意会害了她。心中虽有不甘，行动上却少不得做做样子，表现得与鲁公之妹甚为亲近。
同时，公子纠也暗地派人盯着他师父，得知管仲并没有派人去莒城刺杀绿姬和小白，高悬着的心才略放下两分。今日忽听闻绿姬中毒之事，投毒的人竟是他师父，公子纠当真是怒不可遏。
但即便忍无可忍，也必须生生咽下这口气。如果纠仍表现得极其在乎绿姬，只怕小白更加难以讨得解药，绿姬则必死无疑。
可明明已经下定了十二万分的决心，在看到绿姬时，纠还是难免心中波涛涌动，险些难以自持。幸而管仲盯着鲍叔牙和小白，未曾留意他。
小白睨着管仲，斥道：“管仲，你身为齐国大夫，行为卑劣，令人齿寒，你毒杀大卜后人，难道不怕天打雷劈吗？”
鲍叔牙闻言，忙接口道：“管夷吾，你老母尚在，万不可做傻事啊，快把解药交出来吧。”
管仲不屑一哼，说道：“天谴究竟是什么样子，听说过却未曾见过，我倒想见识见识。”
鲍叔牙急得直跺脚，小白却不急不躁，眸色深如寒潭：“说吧，你到底如何才会交出解药。”
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